Adopter un hamster, c’est un peu comme accueillir une petite boule de poils pleine d’énergie et de curiosité dans votre vie. Petits, mignons, et souvent très appréciés des enfants, ces rongeurs demandent toutefois un soin particulier. Si vous envisagez d’en adopter un, il est essentiel de connaître les bonnes pratiques pour garantir leur bien-être. Voici un guide avec 8 conseils pour bien vous occuper de votre hamster, tout en créant un environnement adapté à ses besoins.
1. Apprenez à connaître les différentes races de hamsters
Avant même d’accueillir un hamster chez vous, il est important de savoir qu’il existe plusieurs races de hamsters, chacune ayant des caractéristiques spécifiques.
Les principales races de hamsters
- Le hamster russe : Petite taille, souvent gris ou beige, il est assez populaire comme animal de compagnie.
- Le hamster doré (ou syrien) : Plus grand que les autres, il est connu pour sa docilité, mais préfère vivre seul.
- Le hamster de Roborovski : Très petit et rapide, il est un peu plus difficile à apprivoiser en raison de sa vivacité.
- Le hamster chinois : Il se distingue par sa queue légèrement plus longue que celle des autres races.
- Le hamster de Campbell : Moins fréquent, il est assez similaire au hamster russe, mais peut être un peu plus difficile à manipuler.
Caractéristiques communes
Les hamsters se différencient par leur taille, leur couleur et leur comportement. Par exemple, certains, comme les hamsters nains, sont plus petits et plus vifs, tandis que d’autres, comme le hamster doré, sont plus gros et plus calmes. Ils pèsent généralement entre 20 et 150 g et mesurent de 5 à 19 cm. Il est important de choisir la race qui correspond à votre mode de vie et à vos attentes.
2. Choisir la bonne cage pour votre hamster
Bien que votre hamster soit petit, il a besoin de beaucoup d’espace pour se déplacer et explorer. Il faut savoir qu’à l’état sauvage, ces petits rongeurs peuvent parcourir jusqu’à 7 à 8 kilomètres par nuit ! Pour recréer un environnement adapté, il est essentiel de lui offrir une cage suffisamment spacieuse.
Quelle taille de cage choisir ?
La taille minimale recommandée pour une cage de hamster est de L60 x l30 x h40 cm, mais si vous pouvez opter pour une cage plus grande, c’est encore mieux. Plus la cage est spacieuse, plus votre hamster aura d’espace pour bouger, jouer et grimper. Choisissez de préférence une cage avec des barreaux horizontaux qui lui permettront de grimper.
Où placer la cage ?
La cage de votre hamster doit être placée dans un endroit calme et lumineux, mais à l’abri des courants d’air et du soleil direct. Ne la mettez pas dans une chambre à coucher, car les hamsters sont nocturnes et leur activité nocturne risque de perturber le sommeil des habitants de la maison. Il est aussi important d’éviter de placer la cage dans une zone où la température est trop basse, car cela pourrait encourager l’hibernation, ce qui peut être dangereux pour certains hamsters domestiques.
3. Offrir une litière adéquate
Un bon choix de litière est essentiel pour le confort et la santé de votre hamster. Il aime creuser et créer des tunnels, il est donc important de lui offrir un substrat qui favorise ce comportement naturel.
Quel type de litière choisir ?
Il est préférable d’opter pour une litière végétale et naturelle, comme celle à base de lin ou de chanvre. Ces matériaux sont doux, absorbants, et surtout, non toxiques pour votre hamster. Évitez les copeaux de bois traités chimiquement, qui peuvent dégager des vapeurs nocives pour les voies respiratoires de votre animal.
Quelle quantité de litière ?
Prévoyez une épaisseur d’au moins 30 cm de litière dans le fond de la cage. Cela permet à votre hamster de creuser des tunnels, une activité essentielle à son bien-être. Les bacs de cages plus profonds sont donc idéaux pour permettre cette épaisseur.
4. Ajouter des accessoires pour divertir votre hamster
Les hamsters sont des animaux très actifs qui adorent jouer et explorer. Il est important de leur fournir des accessoires qui stimulent leur curiosité et leur permettent de faire de l’exercice.
Les essentiels
- Roue d’exercice : Un must pour tous les hamsters, la roue permet de simuler les longues distances qu’ils parcourent naturellement la nuit.
- Tunnels et ponts : Ces accessoires permettent à votre hamster de grimper, ramper, et se cacher, reproduisant ainsi son habitat naturel.
- Mangeoires et abreuvoirs : Optez pour des gamelles en céramique, solides et difficiles à renverser. Un abreuvoir de type biberon est souvent utilisé, mais assurez-vous qu’il fonctionne bien et que votre hamster puisse y accéder facilement.
Sécurité avant tout
Faites attention aux structures à barreaux où votre hamster pourrait coincer ses pattes. Un hamster pris de panique pourrait se blesser en essayant de se libérer. Préférez des jouets en bois ou des tunnels en plastique pour éviter ce genre d’accidents.
5. Le hamster fait sa toilette tout seul
Les hamsters sont des animaux très propres et n’ont généralement pas besoin d’aide pour faire leur toilette. Ils passent une grande partie de leur temps à se nettoyer eux-mêmes, à l’instar des chats.
Quand intervenir ?
Si votre hamster s’est accidentellement sali, vous pouvez le nettoyer doucement avec un chiffon humide. Il est important de ne pas immerger votre hamster dans l’eau, car cela pourrait causer un stress important, voire être dangereux pour lui. En cas de salissures tenaces, frottez simplement ses poils avec un chiffon humide, en évitant tout produit chimique.
6. Nettoyage régulier de la cage
Pour que votre hamster reste en bonne santé, il est essentiel de nettoyer régulièrement sa cage. Un environnement propre réduit les risques de maladies et permet à votre animal de vivre dans de bonnes conditions.
Quelle fréquence ?
Les excréments doivent être retirés tous les jours, car le hamster, bien qu’il soit propre, fait toujours ses besoins au même endroit. Quant à la litière, elle doit être changée en moyenne une fois par semaine, ou plus fréquemment si nécessaire. Une fois par mois, changez le nid de votre hamster, mais veillez à laisser une partie de l’ancien pour qu’il retrouve son odeur et se sente en sécurité.
7. Une alimentation adaptée
Les hamsters sont omnivores, ce qui signifie qu’ils mangent à la fois des aliments d’origine végétale et animale. Une alimentation variée et équilibrée est cruciale pour leur santé.
Que leur donner à manger ?
Dans les animaleries, vous trouverez des mélanges de graines spécialement conçus pour les hamsters. Ces mélanges contiennent souvent des céréales, des graines, des flocons d’avoine et parfois des fruits secs. Vous pouvez également compléter leur alimentation avec des fruits et légumes frais comme la carotte, la pomme ou le concombre, mais en petites quantités pour éviter les troubles digestifs. Le foin doit également être à disposition pour aider à la digestion.
Aliments à éviter
Certains aliments sont toxiques pour les hamsters. Ne leur donnez jamais d’œufs, de chocolat, de caféine, de laurier rose, ni d’aliments gras ou sucrés.
8. Sorties en toute sécurité
Bien que votre hamster puisse être heureux dans sa cage, il est bénéfique de lui permettre de sortir de temps en temps, mais cela doit se faire en toute sécurité.
Comment organiser une sortie ?
Préparez un espace sécurisé où votre hamster pourra se promener. Utilisez des barrières pliables ou des cartons pour délimiter une zone, et assurez-vous qu’il n’y a pas de dangers comme des câbles électriques ou des trous où il pourrait se faufiler. Vous pouvez également utiliser des jouets et cachettes pour rendre l’espace plus intéressant.
Certains propriétaires optent pour des boules de promenade en plastique, mais il est important de noter que tous les hamsters n’apprécient pas ce type d’activité. Si votre hamster semble stressé ou tente de s’échapper, il est préférable de le remettre dans sa cage.
Conclusion
Prendre soin d’un hamster peut sembler simple, mais cela demande tout de même un engagement et une attention quotidienne. En suivant ces conseils, vous assurerez le bien-être de votre petit compagnon et contribuerez à lui offrir une vie longue et heureuse. Assurez-vous d’observer régulièrement son comportement pour détecter tout signe de stress ou de maladie, et n’hésitez pas à consulter un vétérinaire si vous avez des doutes. Votre hamster vous le rendra par son énergie débordante et sa compagnie adorable.
