Le furet, petit animal malicieux et joueur, connaît un regain de popularité en tant que nouvel animal de compagnie. Pourtant, même si ces adorables créatures sont de plus en plus présentes dans les foyers français, de nombreuses idées reçues circulent encore à leur sujet. Si vous envisagez d’adopter un furet, il est important de démystifier certains stéréotypes pour offrir à votre compagnon un environnement adapté et comprendre son comportement. Voici un tour d’horizon pour mieux connaître cet animal fascinant, et lever le voile sur certaines croyances tenaces.
1. Le furet est-il un animal sauvage ?
Non, le furet n’est pas un animal sauvage. Sa domestication remonte à des millénaires, bien avant celle du chat. À l’époque, il jouait un rôle crucial dans la chasse et la protection des récoltes contre les rongeurs. Le furet est un auxiliaire précieux pour débusquer les lapins ou autres petites proies. En France, bien que le furetage soit aujourd’hui rare, certains professionnels utilisent encore le furet pour éliminer les rats dans les zones urbaines infestées.
Ce petit animal agile, capable de se faufiler dans les terriers, est un prédateur naturel des rongeurs. Cependant, il est important de noter que le furet, bien qu’issu des putois, est entièrement domestiqué et ne peut survivre seul dans la nature. Toute tentative de réintroduire des furets dans leur habitat naturel s’est révélée infructueuse. Ils dépendent désormais de l’homme pour leur survie, à la fois pour la nourriture et les soins.
2. Les furets sont-ils agressifs ?
Contrairement à une idée reçue largement répandue, le furet n’est pas un animal agressif par nature. Comme pour tout animal de compagnie, la clé réside dans l’éducation et l’habituation au contact humain dès son plus jeune âge. Un furet qui n’a pas été manipulé régulièrement ou qui n’a pas eu de contact avec les humains pourrait avoir tendance à mordre, mais cela ne signifie pas qu’il est méchant ou dangereux.
Il faut comprendre que dans le monde des furets, mordre est un mode de communication. Les furets ont la peau épaisse et la fourrure dense, ce qui les amène naturellement à utiliser la morsure comme une manière de s’exprimer entre eux. Lorsqu’un furet mord, il essaie souvent de transmettre un message : soit il joue, soit il se sent menacé, soit il est excité. C’est pourquoi il est important de ne pas réprimer complètement ce comportement, mais plutôt d’apprendre à votre furet à modérer la force de ses morsures.
En prenant le temps de jouer avec lui, de le manipuler et de l’apprivoiser, vous verrez que votre furet deviendra un compagnon affectueux et docile. Et comme tout autre animal, il est conseillé de consulter un vétérinaire spécialisé en comportement animal pour obtenir des conseils personnalisés sur l’éducation de votre petit mustélidé.
3. Le furet est-il un gros rat ?
Cette idée reçue est assez fréquente, mais totalement erronée. Le furet n’est pas un rongeur, mais bien un carnivore. Il appartient à la famille des mustélidés, aux côtés du putois, de la belette ou encore de l’hermine. Son régime alimentaire est donc exclusivement à base de viande. Dans la nature, les furets se nourrissent de petites proies comme des rongeurs, des oiseaux ou des reptiles.
Contrairement aux rongeurs, le furet ne possède pas d’incisives acérées pour ronger du bois ou des graines. Il est doté de canines saillantes pour capturer et déchiqueter ses proies. Si vous adoptez un furet, il est donc essentiel de lui offrir une alimentation riche en protéines animales, et d’éviter à tout prix les aliments riches en glucides ou en fibres, qui sont très mal digérés par ces carnivores stricts.
4. Un furet en cage ? Pas forcément !
Une autre idée reçue consiste à penser que le furet doit vivre en cage, comme un hamster ou un cochon d’Inde. Bien que certaines cages spéciales pour furets existent et puissent être utiles lorsque vous êtes absent, il est crucial de comprendre que cet animal a besoin de beaucoup d’espace pour se dépenser. Le furet est un animal très actif, curieux et joueur, qui aime explorer son environnement.
Si vous possédez un furet, il est recommandé de lui aménager une pièce entière ou une grande zone de jeu sécurisée. Vous pouvez y installer des tunnels, des coussins, des jouets, et des hamacs pour qu’il puisse se défouler. N’oubliez pas qu’un furet a besoin de sortir de sa cage au moins 4 à 6 heures par jour pour s’épanouir pleinement. Sans cela, il risque de s’ennuyer et de développer des comportements indésirables.
5. Les furets sont-ils bruyants ?
Les furets ne sont pas particulièrement bruyants, mais ils peuvent être assez actifs, notamment à l’aube et au crépuscule, leurs périodes d’éveil préférées. Si vous avez un furet, il est possible qu’il fasse un peu de bruit en jouant, en explorant, ou même en communiquant avec vous.
Le furet est également un animal bavard, qui utilise plusieurs sons pour exprimer ses émotions. Par exemple, il peut caqueter lorsqu’il est heureux ou lorsqu’il joue. Certains furets feulent comme un chat lorsqu’ils sont surpris ou excités. Ce côté expressif ajoute une touche de personnalité à cet animal, et vous apprendrez rapidement à comprendre ce qu’il essaie de vous dire en observant son comportement.
6. Combien de fois faut-il nourrir un furet ?
Contrairement à certains autres animaux de compagnie, le furet a un métabolisme très rapide et nécessite des repas réguliers. Idéalement, vous devriez nourrir votre furet deux fois par jour. Cependant, il est important de lui offrir une alimentation adaptée à ses besoins en protéines et en matières grasses.
Certains furets peuvent avoir des problèmes de santé spécifiques, comme l’insulinome, une tumeur du pancréas qui entraîne une baisse du taux de glycémie. Dans ce cas, il peut être nécessaire de nourrir votre furet plusieurs fois par jour pour maintenir un niveau de sucre dans le sang stable. Consultez toujours un vétérinaire pour obtenir des recommandations alimentaires spécifiques à la santé de votre furet.
7. Les furets peuvent-ils manger de tout ?
Malheureusement, beaucoup de propriétaires de furets tombent dans le piège de penser que leur animal peut manger n’importe quoi. Ce n’est pas le cas. Le régime alimentaire du furet doit être strictement composé de protéines animales, et il est déconseillé de lui donner des aliments riches en glucides, comme les fruits ou les légumes.
Les friandises sucrées, le pain, ou le lait peuvent causer de sérieux problèmes digestifs à votre furet. Il est important de privilégier une alimentation composée de viande crue ou de croquettes spécialement formulées pour les furets, qui contiennent au moins 40 % de protéines animales. Consultez toujours votre vétérinaire ou un spécialiste des furets pour élaborer un régime alimentaire adapté à votre animal.
8. La viande crue rend-elle le furet agressif ?
Donner de la viande crue à un furet ne le rend pas agressif. En réalité, la viande crue est un élément clé de son alimentation naturelle. Si votre furet devient plus excité lorsqu’il mange de la viande crue, c’est simplement parce que cet aliment correspond mieux à ses besoins nutritionnels. En revanche, une alimentation inadéquate peut entraîner des problèmes de santé et rendre votre furet irritable.
Assurez-vous de toujours respecter les besoins alimentaires spécifiques de votre furet, et n’hésitez pas à introduire des morceaux de viande crue ou des proies entières dans son régime alimentaire.
9. Faut-il retirer les glandes anales d’un furet ?
Depuis 2004, il est interdit en France de retirer les glandes anales d’un furet. Ces glandes sont utilisées pour marquer le territoire et pour communiquer avec d’autres furets. Elles ne dégagent une odeur désagréable que lorsqu’un furet est très stressé ou effrayé.
Il est inutile et cruel de mutiler un furet en lui retirant ces glandes, d’autant plus que cela peut entraîner des problèmes de santé. Si vous avez des préoccupations concernant l’odeur de votre furet, un bain occasionnel (mais pas trop fréquent) peut aider, mais évitez de lui enlever une partie de son corps qui est essentielle à son bien-être.
10. Faut-il toiletter un furet régulièrement ?
Le furet possède naturellement une odeur musquée, qui est plus prononcée durant la période de reproduction. Cependant, il n’est pas nécessaire de laver votre furet fréquemment. En fait, un bain trop fréquent peut irriter sa peau et stimuler une production excessive de sébum, ce qui aggravera l’odeur au lieu de la réduire.
Lavez votre furet uniquement lorsque c’est nécessaire, et utilisez un shampoing spécialement conçu pour les furets. En dehors de cela, un toilettage régulier pour brosser sa fourrure et vérifier ses griffes suffira à le maintenir propre et en bonne santé.
11. Les furets savent-ils utiliser leur litière ?
Avec un peu de patience et de formation, un furet peut apprendre à utiliser une litière. En général, les furets préfèrent faire leurs besoins dans les coins de la pièce. Installez plusieurs bacs à litière dans les coins de la zone où il joue, et encouragez-le avec des friandises lorsqu’il les utilise correctement.
Si vous lui apprenez à faire ses besoins dans un bac à litière, vous pourrez réduire les accidents et lui offrir un espace propre et agréable.
Conclusion : Les furets sont des compagnons adorables et intelligents, mais comme tout animal de compagnie, ils nécessitent des soins spécifiques et une compréhension de leurs besoins. En adoptant un furet, vous découvrirez un petit être dynamique et affectueux qui apportera une grande joie dans votre vie.
