Si vous avez un amour pour les animaux aquatiques et que vous souhaitez accueillir un compagnon unique dans votre maison, l’axolotl pourrait être exactement ce que vous recherchez. Ce charmant amphibien mexicain, aussi connu sous le nom scientifique de Ambystoma mexicanum, est une espèce fascinante, non seulement pour son apparence hors du commun, mais également pour ses capacités biologiques incroyables. Mais comment bien aménager un aquarium pour qu’il se sente comme chez lui ? Suivez notre guide détaillé pour tout savoir sur l’habitat idéal de l’axolotl.
Qu’est-ce qu’un Axolotl ?
L’axolotl est un amphibien endémique du Mexique, particulièrement des lacs entourant Mexico, comme les célèbres lacs de Xochimilco. Il appartient à la même famille que les salamandres et les tritons et est parfois confondu avec la salamandre tigrée. Ce n’est pas sans raison que son nom signifie “monstre d’eau” en langue aztèque, bien qu’il ait une apparence plus douce que ce que ce terme laisse entendre. Avec ses petites pattes et son large sourire, l’axolotl a conquis de nombreux amateurs de faune aquatique.
Apparence et Morphologie
Un axolotl adulte mesure entre 15 et 33 centimètres de long. Doté d’un corps allongé et de branchies externes, il est capable de respirer à la fois sous l’eau et dans l’air. Ses branchies, qui ressemblent à des plumes et sont situées de chaque côté de la tête, lui donnent une allure mystérieuse. En ce qui concerne la couleur, les axolotls existent en plusieurs variantes :
- La forme sauvage : cette variété a une teinte sombre, souvent noire, gris bleuté ou marron.
- La forme leucistique : caractérisée par une peau blanche et des yeux sombres, elle est assez commune dans les aquariums domestiques.
- La forme albinos : cette forme est entièrement dépourvue de mélanine, ce qui lui donne une peau blanche ou dorée avec des yeux rouges.
Pourquoi Adopter un Axolotl ?
L’axolotl est non seulement adorable, mais également fascinant pour les scientifiques. Il possède une capacité exceptionnelle à régénérer ses membres perdus, voire certaines parties de son cerveau. De plus, cet amphibien est résistant à plusieurs formes de cancer. Cependant, au-delà de ces aspects biologiques uniques, l’axolotl est un animal de compagnie relativement simple à entretenir pour les amateurs de faune aquatique, à condition de lui fournir un habitat approprié.
Quel Type d’Aquarium pour un Axolotl ?
Les Dimensions de l’Aquarium
L’une des premières choses à considérer est la taille de l’aquarium. Un axolotl a besoin d’espace pour se déplacer. Pour deux axolotls, un aquarium d’au moins 100 cm de longueur est recommandé. L’important est de privilégier la longueur et non la hauteur, car les axolotls vivent au fond de l’eau. De plus, si vous envisagez d’acquérir d’autres spécimens par la suite, il est toujours bon de prévoir un aquarium un peu plus grand.
La Qualité de l’Eau
La santé de votre axolotl dépend largement de la qualité de l’eau dans son aquarium. Voici les éléments essentiels à surveiller :
- Température : L’eau doit rester entre 16 et 18 °C. Au-delà de 22 °C, les axolotls souffrent de stress thermique. Pensez à un thermomètre pour surveiller la température en permanence.
- Dureté de l’eau : Les axolotls vivent naturellement dans un environnement calcaire. L’eau du robinet est souvent suffisante en France, mais il est toujours bon de vérifier.
- pH : Un pH légèrement alcalin autour de 7,5 est l’idéal pour un axolotl.
L’Emplacement de l’Aquarium
L’emplacement de l’aquarium joue un rôle crucial dans le bien-être de votre axolotl. Choisissez un endroit à l’abri du soleil direct pour éviter une hausse de température. Assurez-vous également qu’il ne soit pas placé près d’un radiateur. Un environnement calme et frais, sans fluctuation de température excessive, est idéal.
Filtration et Éclairage
Bien que certains considèrent que le filtre n’est pas nécessaire pour les aquariums d’axolotls, il est généralement conseillé d’en installer un, surtout si vous avez un emploi du temps chargé. Cela aide à maintenir une eau propre et saine. Cependant, optez pour un filtre à faible débit, car les axolotls n’aiment pas les courants d’eau puissants.
Côté éclairage, sachez que l’axolotl préfère l’obscurité. Un éclairage intense pourrait le stresser. Si vous installez des plantes naturelles dans votre aquarium, utilisez une rampe LED pour éviter de chauffer l’eau. Sept à huit heures d’éclairage par jour suffisent, avec une lumière de température située entre 5500 et 7000 kelvins, correspondant à la lumière du jour.
Aménagement de l’Aquarium
L’axolotl est un animal qui aime se cacher. Il est donc essentiel de lui offrir des cachettes, comme des tubes en PVC ou des plantes artificielles en soie, où il peut se réfugier pendant la journée. Assurez-vous que tous les éléments dans l’aquarium sont sécurisés, sans bords coupants ou rugueux, car la peau de l’axolotl est très sensible.
Choisir le Fond de l’Aquarium
Évitez le gravier, car les axolotls risquent de l’avaler en cherchant de la nourriture au fond de l’aquarium, ce qui peut entraîner des blocages intestinaux dangereux. Optez pour du sable fin, de préférence avec des grains émoussés. Le sable de Loire est idéal, tandis que le quartz est à proscrire.
Les Plantes Aquatiques
Les plantes naturelles sont non seulement esthétiques, mais elles contribuent également à améliorer la qualité de l’eau en absorbant les nitrates. Cependant, l’axolotl n’étant pas un grand amateur de lumière, choisissez des plantes qui s’accommodent de faibles niveaux de luminosité et d’une eau tempérée. Des espèces comme les Élodées ou les Anubias sont parfaites.
Conseils pour Prendre Soin de son Axolotl
L’Alimentation
Les axolotls sont carnivores et adorent les vers, les insectes aquatiques, et même de petits poissons. Il existe des granulés spécialement conçus pour eux qui contiennent tous les nutriments nécessaires. Évitez de leur donner des aliments gras ou durs à digérer. Nourrissez votre axolotl deux à trois fois par semaine, et enlevez les restes non consommés pour éviter de polluer l’eau.
Surveillance de la Santé
Un axolotl en bonne santé est actif la nuit et se repose pendant la journée. Si vous remarquez des signes inhabituels tels qu’une perte d’appétit, des branchies rétractées ou des taches sur la peau, il pourrait être malade. Dans ce cas, il est important de consulter un vétérinaire spécialisé en animaux exotiques. Assurez-vous également que ses paramètres d’eau sont corrects, car une eau de mauvaise qualité est souvent la cause des problèmes de santé.
Manipulation de l’Axolotl
Les axolotls ont une peau très délicate qui absorbe facilement les substances présentes dans leur environnement. Si vous devez manipuler votre axolotl, lavez-vous bien les mains au préalable. Évitez de le toucher autant que possible et ne le sortez de l’eau que si c’est absolument nécessaire.
Conclusion
Accueillir un axolotl chez soi, c’est s’engager à lui offrir un environnement confortable et sécurisant. Ce guide vous a présenté les bases de l’aménagement et de l’entretien de son aquarium. En suivant ces conseils, vous offrirez à votre axolotl une vie épanouie et en bonne santé, tout en vous offrant l’opportunité de découvrir ce compagnon fascinant.
N’hésitez pas à partager vos propres expériences en commentaire, ou à poser des questions si vous avez des doutes sur l’élevage des axolotls. Pour d’autres conseils sur les animaux de compagnie, explorez nos autres articles dédiés aux soins des animaux aquatiques.
