Le monde de l’équitation regorge de subtilités, et l’un des éléments essentiels pour le confort du cheval et du cavalier est la selle. De loin, toutes les selles semblent similaires, mais chaque discipline a des exigences spécifiques. Dans le cas du dressage, une selle bien choisie peut faire toute la différence en offrant un confort optimal et en améliorant la communication entre vous et votre cheval. Alors, comment choisir la bonne selle de dressage ? Suivez nos conseils pratiques pour faire un choix éclairé.
Pourquoi investir dans une selle de dressage ?
Une selle de dressage n’est pas seulement une question de confort. Elle joue un rôle clé dans l’entraînement et la performance. Le dressage exige de la précision et une connexion subtile entre le cheval et le cavalier. Contrairement à la selle de saut, qui est conçue pour une plus grande liberté de mouvement, la selle de dressage est faite pour optimiser votre position, répartir les pressions sur le dos du cheval et mieux ressentir chaque mouvement de votre monture.
1. Un confort accru pour des séances prolongées
En dressage, les séances peuvent durer longtemps. Une selle mal adaptée peut provoquer des tensions musculaires, tant pour le cheval que pour le cavalier. La selle de dressage est conçue pour absorber les vibrations et répartir le poids de manière équilibrée. Ainsi, le cheval est moins soumis aux tensions, et vous pouvez vous concentrer sur vos mouvements et vos gestes.
2. Une meilleure position pour le cavalier
La selle de dressage aide également le cavalier à adopter une position adéquate. Grâce à sa structure, elle favorise une assise stable qui permet une plus grande précision dans les aides. Vous êtes ainsi plus en phase avec les mouvements de votre cheval, ce qui est essentiel dans cette discipline.
3. Une meilleure connexion avec le cheval
Le dressage repose sur une communication subtile entre vous et votre monture. Une bonne selle vous aide à ressentir les mouvements du cheval et à transmettre vos ordres de manière fluide et précise. Cette proximité permet de renforcer la complicité entre le cavalier et le cheval, ce qui est au cœur du dressage.
Comment choisir la selle de dressage idéale ?
1. Prendre en compte le confort du cheval
Avant tout, la selle doit convenir au cheval. Elle doit être adaptée à sa morphologie pour éviter toute blessure à court ou long terme. La taille d’arcade, également appelée ouverture de garrot, doit correspondre au gabarit de votre cheval. Un cheval de petit gabarit, par exemple, aura besoin d’une taille d’arcade plus étroite qu’un cheval de grande taille.
Une selle trop étroite peut pincer le garrot et limiter les mouvements du cheval, tandis qu’une selle trop large peut entraîner un manque de soutien. La gouttière de la selle est également importante car elle répartit la pression et permet un bon positionnement sur le dos du cheval.
Conseil pratique : Essayez avant d’acheter
Il est toujours recommandé d’essayer une selle de dressage avant de l’acheter. Bien que les caractéristiques techniques puissent paraître parfaites, rien ne vaut un essai avec votre cheval. Assurez-vous que la selle n’entrave pas ses mouvements et qu’elle ne frotte pas sur son garrot ou ses épaules.
2. Éléments à vérifier pour le confort du cavalier
Pour le cavalier, plusieurs critères sont essentiels pour une expérience optimale en dressage. Voici les éléments à vérifier :
- La profondeur du siège : Un siège creux est idéal pour les cavaliers plus fins, tandis qu’un siège semi-creux convient aux personnes plus corpulentes.
- L’enfourchure : Cette zone, située à l’entrejambe, permet de maintenir un bon contact avec le cheval. Elle doit être confortable et permettre une posture stable.
- La longueur des quartiers : Elle doit s’adapter à la longueur de vos jambes pour un soutien optimal. Idéalement, les quartiers s’arrêtent au milieu des mollets.
- Les taquets : Ils offrent un soutien pour les genoux et sont essentiels pour une assise ferme et un meilleur contrôle.
- Les matériaux : Les selles de dressage sont disponibles en cuir ou en matériaux synthétiques. Le cuir est souvent plus souple et offre une meilleure qualité à long terme.
3. Quelle taille de selle choisir ?
Pour choisir la bonne taille de selle, deux mesures sont nécessaires : la taille d’arcade (ou ouverture de garrot) et la surface portante (ou zone de portance). Cette dernière correspond à la zone où le poids du cavalier est réparti sur le dos du cheval. En général, les selles anglaises ont une taille d’arcade qui varie de 28 à 34 cm pour s’adapter à différents types de chevaux.
Pour mesurer la zone de portance, vous pouvez utiliser un fil de fer souple. Pliez-le au milieu et posez-le sur le garrot du cheval, de façon à épouser la forme de celui-ci. Mesurez ensuite l’écartement entre les deux extrémités du fil : cela correspond à l’ouverture de garrot dont vous avez besoin.
Guide des tailles pour les cavaliers
- 15 à 16 pouces : Cavaliers de moins d’1,60 m, idéal pour les poneys ou les petits chevaux.
- 16,5 à 17 pouces : Pour des cavaliers jusqu’à 1,70 m, convient aux chevaux de taille moyenne.
- 17,5 pouces : Convient aux cavaliers mesurant jusqu’à 1,80 m et à la plupart des chevaux.
- 18 pouces : Pour les personnes de grande taille (plus d’1,85 m) ou de corpulence plus importante.
4. Le prix : un investissement sur le long terme
Le coût d’une selle de dressage peut varier considérablement, allant de quelques centaines à plusieurs milliers d’euros. Le prix dépend de plusieurs facteurs, tels que les matériaux utilisés (cuir haut de gamme, cuir simple, synthétique), la qualité de la matelassure (mousse ou laine), et si la selle est fabriquée sur mesure ou non. Les modèles de haute qualité peuvent coûter plus de 6 000 euros, surtout s’ils sont faits sur mesure par un artisan sellier.
Pour ceux qui ont un budget limité, les selles en matériaux synthétiques sont souvent plus abordables. Vous pouvez également opter pour une selle d’occasion, à condition de bien la tester avant achat pour s’assurer qu’elle convient à votre cheval.
Selles ajustables : une option polyvalente
Les selles ajustables offrent une flexibilité pour les cavaliers qui montent plusieurs chevaux. Grâce à un arçon réglable et des arcades interchangeables, vous pouvez adapter la selle à différentes morphologies de chevaux. Certaines marques proposent également des taquets interchangeables et des kits d’équilibrage pour un ajustement optimal.
Cette option est particulièrement utile pour les centres équestres ou les cavaliers qui ne possèdent pas un cheval unique. Cependant, il est important de consulter un professionnel pour vérifier que la selle convient bien à chacun des chevaux.
Faire appel à un saddle fitter : le choix de l’expertise
Pour ceux qui souhaitent s’assurer d’un ajustement parfait, le recours à un saddle fitter est une excellente solution. Ce professionnel analyse la morphologie du cheval et du cavalier pour recommander la selle la plus adaptée. Il peut également ajuster une selle existante pour améliorer le confort et la performance.
Le saddle fitter travaille souvent avec plusieurs marques de selles, ce qui vous permet d’essayer différents modèles avant de faire votre choix. C’est un investissement qui peut s’avérer très rentable, surtout pour des cavaliers passionnés de dressage.
Conclusion
Choisir une selle de dressage est une décision importante qui nécessite une attention particulière aux besoins du cheval et du cavalier. Une selle bien ajustée peut transformer votre expérience de l’équitation, en apportant confort, précision et connexion avec votre cheval. Que vous optiez pour une selle neuve, d’occasion ou ajustable, n’oubliez jamais d’essayer avant d’acheter. Les professionnels, comme les saddle fitters, peuvent vous guider dans ce choix essentiel pour vous et votre monture.
N’hésitez pas à partager vos expériences et à poser des questions dans les commentaires. Votre avis est précieux et peut aider d’autres cavaliers à faire le bon choix !
