Le soin d’un cheval passe non seulement par une bonne alimentation et des exercices réguliers, mais aussi par un entretien rigoureux de son pelage. Savoir comment laver son cheval est une tâche essentielle pour garantir non seulement son bien-être, mais aussi son apparence et sa santé générale. Dans cet article, nous allons aborder en détail pourquoi il est important de laver son cheval, comment procéder efficacement et quelles sont les meilleures pratiques à adopter pour que ce moment devienne un plaisir partagé entre vous et votre animal.
Pourquoi est-il important de laver son cheval ?
Donner une belle apparence à votre cheval
Le lavage régulier d’un cheval ne se limite pas simplement à des raisons esthétiques, mais il est indéniable que cela contribue énormément à améliorer l’apparence de votre monture. Après un bon bain, le poil du cheval retrouve son éclat naturel, libéré des impuretés accumulées au fil des jours. En frottant soigneusement, vous éliminez les poils morts et les résidus de terre ou de boue qui peuvent ternir sa robe.
Cela est particulièrement important avant toute compétition équestre, où l’apparence joue un rôle crucial. Un cheval propre et bien soigné reflète non seulement une bonne hygiène, mais également l’attention que vous lui portez.
Réduire les insectes gênants
Un autre avantage du bain est qu’il permet de réduire considérablement la présence de mouches et d’insectes. Bien que le lavage ne puisse pas éliminer complètement ces nuisibles, il en diminue leur nombre, surtout autour des zones sensibles comme le visage, où les mouches ont tendance à se poser. Votre cheval sera ainsi plus serein dans son box ou lors des séances de travail, moins distrait par ces petites créatures agaçantes.
Améliorer le bien-être général de l’animal
Tout comme nous ressentons une sensation de bien-être après une douche, votre cheval apprécie grandement ce moment de fraîcheur. En été, lorsque les températures grimpent, un bain frais peut être particulièrement bénéfique pour rafraîchir et apaiser votre monture. Un pelage propre et non collant, débarrassé de la sueur et des impuretés, améliore son confort, et il pourra ensuite profiter d’un moment de détente sous le soleil.
De plus, lors du lavage, vous aurez l’occasion d’examiner de plus près son poil et sa peau, ce qui vous permet de détecter rapidement des blessures ou des irritations qui pourraient autrement passer inaperçues.
Quand et comment laver son cheval ?
Choisir le bon moment
Il est recommandé de laver son cheval durant les périodes chaudes de l’année. En hiver, le bain peut être moins agréable pour l’animal, surtout si les températures sont basses. Une robe mouillée ne remplit plus son rôle protecteur, ce qui expose le cheval à des risques de refroidissement. Si vous devez absolument le laver par temps froid, assurez-vous qu’il soit séché rapidement et qu’il ne soit pas exposé aux courants d’air.
Ne pas négliger la tête et la queue
Souvent, on peut avoir tendance à ignorer certaines parties du corps comme la tête et la queue lors du lavage. Pourtant, ces zones accumulent aussi beaucoup de saletés. La tête, en particulier, ramasse des particules de poussière et peut être le siège d’écoulements et de croûtes qui attirent les mouches. Un passage délicat avec une éponge humide permet de nettoyer cette zone sensible sans causer de gêne à l’animal. Quant à la queue, elle retient fréquemment de la boue, des excréments ou de l’urine, ce qui en fait une zone à ne pas oublier lors du nettoyage.
Le matériel nécessaire pour laver son cheval
Pour effectuer un bon lavage, il est essentiel de s’équiper du bon matériel. Voici ce dont vous aurez besoin :
- Un tuyau d’eau suffisamment long pour atteindre toutes les parties du corps du cheval.
- Un shampoing spécial pour chevaux, ou à défaut un shampoing doux comme celui pour bébés.
- Une éponge pour nettoyer les zones délicates.
- Une brosse dure pour retirer les saletés incrustées.
- Une étrille pour masser la peau et retirer les poils morts.
- Un peigne à crins pour démêler la crinière et la queue.
- Des serviettes ou un racleur de sueur pour sécher l’animal après le lavage.
Si votre cheval est particulièrement grand, un petit escabeau peut aussi être utile pour atteindre les parties les plus hautes de son corps sans difficulté.
Étapes pour un lavage efficace
Préparation
Avant de commencer le lavage, assurez-vous que le cheval est correctement attaché, de préférence avec un nœud coulissant qui lui permettra de se libérer sans se blesser s’il venait à s’effrayer. Également, pensez à tester la température de l’eau pour qu’elle ne soit ni trop chaude ni trop froide.
Première phase : brossage
Commencez par brosser le cheval avec une brosse dure pour enlever le plus gros des saletés et des poils morts. Cela permettra de faciliter l’étape du lavage en évitant que la boue ne se transforme en une pâte difficile à retirer une fois mouillée.
Laver la tête avec précaution
La tête est une zone sensible. Utilisez une éponge humide pour la nettoyer en douceur, en évitant de faire couler de l’eau dans les yeux ou les oreilles du cheval. Certains chevaux peuvent être réticents à ce moment, alors procédez avec patience et douceur.
Lavage du corps
Mouillez progressivement le corps du cheval à l’aide du tuyau, en commençant par les membres avant de remonter vers le corps. Cette technique permet à l’animal de s’habituer à l’eau, notamment si elle est fraîche. Une fois le cheval bien mouillé, appliquez le shampoing à l’aide d’une éponge, en procédant par mouvements circulaires. Insistez sur les zones les plus sales et n’hésitez pas à utiliser une étrille pour les taches tenaces. N’oubliez pas de savonner la queue et la crinière, en prenant soin de bien démêler les crins.
Rinçage et séchage
Une fois que le cheval est bien savonné, rincez-le abondamment à l’eau claire. Continuez à rincer jusqu’à ce que l’eau s’écoule sans trace de savon. Ensuite, retirez l’excédent d’eau à l’aide d’un racleur de sueur ou de serviettes. Enfin, laissez votre cheval sécher au soleil, soit en le promenant, soit en l’attachant dans un endroit propre.
Astuces pour faciliter le lavage de votre cheval
Avant le lavage
Si c’est la première fois que vous lavez votre cheval, ou s’il a tendance à être agité, vous pouvez le distraire avec un filet à foin pendant le lavage. Il est également recommandé d’attendre quelques minutes après un effort physique avant de commencer le bain, pour éviter de lui provoquer un choc thermique.
Pendant le lavage
Lorsque vous nettoyez les parties génitales de votre cheval, veillez à toujours utiliser une serviette propre et à manipuler ces zones avec douceur. Pour éviter les infections, ne réutilisez pas la même serviette pour différentes parties du corps.
Si votre cheval a peur de l’eau, commencez par mouiller ses membres avant de remonter doucement vers le corps, en utilisant un tuyau à faible pression. Évitez les jets à haute pression qui pourraient effrayer ou blesser l’animal.
Après le lavage
Pour terminer en beauté, utilisez une serviette en cuir chamoisé pour lustrer le poil du cheval. Une fois propre, il est préférable de le garder dans son box, car s’il est relâché dans le pré, il pourrait se rouler dans la boue et salir tous vos efforts.
Conclusion
Laver son cheval est bien plus qu’un simple geste d’hygiène ; c’est un moment de complicité et de soin qui renforce le lien entre vous et votre monture. En suivant ces conseils pratiques, vous pourrez non seulement offrir un bon moment de détente à votre cheval, mais aussi veiller à sa santé et à son confort. Alors, prêt à donner un bon bain à votre compagnon à quatre pattes ?
