Perdre un cheval, cet ami fidèle qui a partagé tant de moments intenses avec vous, est une épreuve douloureuse. Que ce soit lors des concours, des balades ou des moments quotidiens à l’écurie, le lien tissé avec cet animal est fort, profond, presque inexplicable. Lorsqu’il vient à disparaître, il peut être difficile de savoir comment lui rendre hommage. Pendant longtemps, l’équarrissage était la seule option légale, mais depuis 2010, la crémation est devenue une alternative possible pour les propriétaires d’équidés. Quelle que soit la solution choisie, il est essentiel de bien comprendre les procédures, les coûts et les démarches à suivre.
Les démarches légales à suivre après le décès d’un cheval
Contrairement aux chiens ou aux chats, la mort d’un cheval nécessite des démarches spécifiques et ne peut pas être gérée de manière autonome par le propriétaire. Selon la loi française, il est interdit d’enterrer son cheval sur sa propriété sous peine d’une amende pouvant atteindre 3 750 euros. Il est donc obligatoire de faire appel à une société spécialisée qui se chargera du retrait et de la gestion du corps. Autrefois, cela signifiait systématiquement un envoi vers l’équarrissage, mais depuis 2010, une alternative existe avec la crémation, qu’elle soit individuelle ou collective.
Faire constater le décès
La première étape après le décès de votre cheval est de faire constater officiellement son décès par un vétérinaire. Ce dernier peut, dans certains cas, s’occuper des démarches administratives nécessaires. Si ce n’est pas le cas, vous devez déclarer la mort de votre cheval dans les 48 heures sur le site de l’IFCE (Institut Français du Cheval et de l’Équitation), via votre espace SIRE. Ce court délai est mis en place pour des raisons sanitaires, afin de prévenir toute détérioration du corps de l’animal dans la nature ou dans son box.
En plus de l’aspect sanitaire, l’enregistrement de la mort du cheval permet également d’éviter que ses documents d’identification soient réutilisés de manière frauduleuse pour un autre animal.
Qu’est-ce que l’équarrissage et comment fonctionne-t-il ?
L’équarrissage a longtemps été la seule option pour gérer le corps d’un cheval décédé. Ce procédé consiste à envoyer la dépouille de l’animal dans un centre de collecte où elle sera recyclée. Le corps est transformé pour créer divers produits utilisés dans d’autres industries. Par exemple, les os peuvent être utilisés pour fabriquer de la gélatine, le sang séché pour produire de l’engrais, et la graisse peut servir à créer des solvants ou des carburants. Bien que cette option ne permette pas de rendre un hommage personnalisé à votre compagnon, elle reste une solution courante et légale.
Le coût de l’équarrissage
Le prix de l’équarrissage d’un cheval varie selon plusieurs facteurs, notamment la localisation géographique, le poids et l’âge de l’animal. En moyenne, les coûts oscillent entre 170 euros la tonne dans certains départements, comme le Calvados, et peuvent atteindre jusqu’à 600 euros la tonne dans des régions comme les Alpes-de-Haute-Provence ou la Corse. Ce tarif est ajusté en fonction de la taille et de l’espèce, par exemple pour un poney, les frais sont généralement moins élevés que pour un cheval de selle.
La crémation : Une alternative pour dire un dernier adieu
Depuis que la crémation a été autorisée en 2010, de plus en plus de propriétaires d’équidés choisissent cette option pour rendre un hommage plus personnel à leur animal. La crémation permet d’offrir à son cheval des obsèques dignes, avec la possibilité de récupérer les cendres dans une urne ou de les disperser dans un lieu symbolique.
Le déroulement d’une crémation équine
Le processus de crémation d’un cheval est similaire à celui des animaux de compagnie tels que les chiens ou les chats, mais adapté à la taille des équidés. Une fois le décès constaté, vous pouvez contacter une entreprise de crémation spécialisée qui viendra récupérer le corps. Le transport se fait avec respect, l’animal étant recouvert d’une couverture avant d’être soulevé par un treuil électrique pour être transporté au crématorium.
La crémation en elle-même dure environ une demi-journée. Durant cette période, vous pouvez choisir d’ajouter un objet symbolique dans le cercueil, comme une carotte, un flot, ou des fleurs, en souvenir des moments partagés avec votre cheval. Cependant, il est important de noter que les objets métalliques ou contenant des piles ne sont pas autorisés pour des raisons de sécurité.
Une fois la crémation terminée, les cendres de votre cheval peuvent être récupérées. Elles peuvent peser entre 20 et 30 kilos, en fonction de la taille de l’animal. Certains propriétaires choisissent de conserver ces cendres dans une urne cinéraire, d’autres préfèrent les disperser dans un lieu symbolique, comme un pré ou un endroit où leur cheval aimait galoper.
Le prix de la crémation
La crémation individuelle d’un cheval est un service relativement coûteux, avec un tarif moyen de 1 800 euros en France. Ce prix inclut généralement la prise en charge du corps, le transport et la crémation elle-même. Pour les propriétaires disposant d’un budget plus restreint, la crémation collective est une option plus abordable, avec un coût moyen d’environ 1 200 euros. Dans ce cas, les cendres ne sont pas restituées, elles sont dispersées dans des conditions respectueuses de l’environnement.
Il est également possible que votre assurance prenne en charge une partie des frais de crémation, selon les termes de votre contrat. Pensez à vérifier auprès de votre assureur si cette option est incluse.
Choisir la meilleure solution pour son cheval
Le choix entre l’équarrissage et la crémation dépend de plusieurs facteurs, notamment vos préférences personnelles, votre budget, et l’importance que vous accordez à rendre un hommage personnalisé à votre compagnon équin. L’équarrissage reste une solution courante et abordable, bien que moins intime. La crémation, quant à elle, permet de dire adieu de manière plus personnelle et respectueuse, mais elle est nettement plus coûteuse.
Organiser une cérémonie pour faire son deuil
La perte d’un cheval est une étape difficile et il peut être réconfortant d’organiser une petite cérémonie pour marquer ce passage. Que vous choisissiez l’équarrissage ou la crémation, prendre un moment pour se souvenir des bons moments passés avec votre cheval et pour lui rendre hommage peut aider à apaiser la douleur de la perte. Vous pouvez récupérer une mèche de crinière ou de queue pour conserver un souvenir tangible de votre cheval.
De nombreuses personnes trouvent également du réconfort dans l’idée de récupérer les cendres de leur cheval. Celles-ci peuvent être conservées dans une urne, intégrées dans un bijou funéraire, ou dispersées dans un lieu symbolique, comme le pré où votre cheval aimait passer ses journées.
Où disperser les cendres de votre cheval ?
En France, les lois sur la dispersion des cendres animales sont moins strictes que celles concernant les êtres humains. Vous avez la possibilité de disperser les cendres de votre cheval dans plusieurs endroits, à condition de respecter certaines règles. Par exemple, vous pouvez disperser les cendres :
- Dans un jardin du souvenir au sein du crématorium ayant pris en charge la crémation.
- En pleine nature, dans un lieu symbolique éloigné des zones publiques, des cultures ou des cours d’eau.
- Dans votre propre jardin, si vous en êtes le propriétaire ou si vous avez obtenu l’autorisation du propriétaire du terrain.
Conclusion : Prendre soin de son cheval jusqu’à la fin
La décision de ce qu’il faut faire après le décès de votre cheval est personnelle et dépend de nombreux facteurs. Que vous optiez pour l’équarrissage ou la crémation, l’important est de trouver une solution qui honore la mémoire de votre compagnon tout en respectant vos moyens et vos émotions.
Rendre hommage à un cheval, c’est aussi accepter que le lien partagé avec lui ne disparaîtra jamais vraiment. Les souvenirs, les leçons apprises ensemble et la complicité resteront gravés dans votre cœur. N’oubliez pas que ce processus fait partie du cycle de la vie, et même si dire adieu est difficile, ces moments d’adieu sont aussi une façon de célébrer l’amour que vous avez partagé.
Si vous êtes passé par cette épreuve, n’hésitez pas à partager vos expériences et vos conseils pour aider d’autres propriétaires à traverser cette étape difficile.
