L’été, synonyme de repas en plein air et de moments conviviaux, est souvent perturbé par un invité indésirable : la guêpe. Ces insectes venimeux, attirés par nos aliments sucrés ou protéinés, peuvent transformer un agréable pique-nique en véritable calvaire. Alors, comment faire pour profiter sereinement de ses repas à l’extérieur sans se faire piquer ? Dans cet article, nous allons explorer des méthodes simples, naturelles et efficaces pour éloigner les guêpes de vos repas tout en comprenant leur rôle dans l’écosystème.
Qui sont les guêpes ?
Les guêpes appartiennent à la vaste famille des hyménoptères, tout comme les abeilles et les fourmis. En France, on dénombre environ 200 espèces de guêpes. Elles se divisent en deux grandes catégories : les guêpes sociales et les guêpes solitaires. Les premières, telles que la guêpe commune (Vespula vulgaris) et la guêpe germanique (Vespula germanica), sont celles que nous rencontrons le plus souvent lors de nos repas en plein air.
La guêpe commune et la guêpe germanique
- Guêpe commune (Vespula vulgaris) : Cette espèce construit ses nids dans des endroits abrités comme les greniers, sous les toits ou dans des cavités au sol.
- Guêpe germanique (Vespula germanica) : Elle préfère construire son nid dans le sol ou dans des bâtiments abandonnés.
Ces deux espèces sociales mesurent entre 12 et 17 mm et sont principalement jaunes avec des rayures noires sur l’abdomen. Les reines sont plus grandes que les ouvrières. Leur tête est noire avec des touches de jaune autour des yeux et des antennes. Bien qu’elles puissent paraître similaires, la guêpe germanique se distingue par trois petits points noirs sur le front.
Quelles guêpes nous dérangent pendant nos repas ?
Ce sont principalement la guêpe commune et la guêpe germanique qui perturbent nos repas à l’extérieur. Les guêpes solitaires, en revanche, ne vivent pas en colonies et sont beaucoup moins agressives envers les humains. Elles ne nous dérangent que rarement, car elles ne cherchent pas à défendre un nid collectif.
Que mangent les guêpes ?
Le régime alimentaire des guêpes varie selon leur stade de vie et la saison. Les adultes, particulièrement attirés par les substances sucrées, se nourrissent de nectar, de fruits mûrs, de sève, et de jus de plantes. C’est pourquoi, en fin d’été, elles sont souvent attirées par nos boissons sucrées et desserts. En revanche, les jeunes guêpes (les larves) ont besoin de protéines pour grandir. Les ouvrières chassent donc des insectes (mouches, chenilles, araignées) ou capturent des morceaux de viande pour les nourrir. Ce comportement carnivore peut aussi expliquer leur attirance pour les barbecues ou les viandes présentes sur nos tables.
Les guêpes jouent également un rôle important dans l’écosystème. En chassant de nombreux insectes nuisibles, elles contribuent au contrôle des populations de parasites. Bien qu’elles ne soient pas aussi efficaces que les abeilles pour la pollinisation, elles participent tout de même à ce processus en se nourrissant de nectar.
Qu’est-ce qui attire les guêpes lors de nos repas ?
Lorsque les ressources naturelles se font rares en fin d’été, les guêpes recherchent activement des sources de nourriture autour des habitations humaines. Elles sont principalement attirées par :
La nourriture sucrée
Les guêpes raffolent de tout ce qui est sucré. Boissons comme les jus de fruits, les sodas, glaces et desserts sont particulièrement prisés.
La viande et les protéines
Les guêpes recherchent également des protéines. Lors de vos barbecues ou pique-niques, elles seront attirées par les viandes et autres sources de protéines.
Les odeurs fortes
Les parfums, lotions, et même certains produits ménagers parfumés peuvent attirer les guêpes. Elles sont particulièrement sensibles aux odeurs florales ou fruitées.
Les déchets et compost
Les poubelles mal fermées ou les composts peuvent aussi attirer ces insectes à la recherche de restes alimentaires.
Les guêpes sont-elles dangereuses ?
Les piqûres de guêpes sont souvent plus douloureuses que dangereuses. Contrairement aux abeilles, les guêpes peuvent piquer plusieurs fois sans perdre leur dard. Leur venin provoque généralement une douleur vive, suivie de rougeur et de gonflement, mais dans la plupart des cas, ces symptômes disparaissent rapidement. Cependant, certaines personnes peuvent avoir des réactions allergiques graves, appelées chocs anaphylactiques, qui nécessitent une intervention médicale d’urgence.
Les enfants, les personnes âgées ou immunodéprimées sont également plus vulnérables aux piqûres, ce qui en fait un véritable danger pour ces populations à risque.
Comment éloigner les guêpes lors des repas en extérieur ?
Heureusement, il existe des astuces simples pour éviter que les guêpes ne viennent gâcher vos moments en plein air. Voici quelques méthodes efficaces :
1. Protéger la nourriture et les boissons
Utilisez des couvercles ou des cloches pour couvrir vos plats. Cela empêchera les guêpes d’être attirées par les odeurs. Pensez également à couvrir les verres et les bouteilles, car les guêpes peuvent facilement s’y introduire sans que vous vous en rendiez compte.
2. Évitez les parfums forts
Les parfums floraux ou fruités attirent les guêpes. Avant de sortir déjeuner en plein air, pensez à éviter de vous parfumer avec des lotions ou des produits odorants susceptibles d’attirer ces insectes.
3. Distraire les guêpes avec des appâts
Placez un peu plus loin de votre table de petits morceaux de fruits mûrs pour attirer les guêpes à distance. Cela peut les distraire et les empêcher de venir fouiner dans vos assiettes.
4. Utiliser des répulsifs naturels
Certains répulsifs naturels fonctionnent très bien pour éloigner les guêpes. Voici quelques astuces :
- Placez des clous de girofle dans un citron coupé en deux et disposez-le sur la table.
- Déposez des feuilles de menthe autour de la zone de repas.
- Brûlez un peu de café moulu dans un récipient pour dégager une odeur que les guêpes détestent.
5. Fermer hermétiquement les poubelles
Les poubelles mal fermées peuvent être une véritable invitation pour les guêpes. Assurez-vous que vos poubelles soient bien fermées, surtout si elles contiennent des restes de nourriture.
6. Compost à distance
Si vous avez un compost, placez-le loin de votre espace de repas pour éviter que les guêpes ne soient attirées par les restes alimentaires.
7. Rester calme
En présence de guêpes, restez calme et évitez les gestes brusques. Les mouvements rapides les rendent plus agressives. Essayez de les éloigner doucement sans les écraser.
Que faire en cas de nid de guêpes près de chez vous ?
Si vous découvrez un nid de guêpes à proximité de votre maison ou de votre terrasse, il est important d’agir avec précaution. Les guêpes défendent férocement leur nid et deviennent très agressives si elles sentent une menace.
Faire appel à un professionnel
La meilleure solution pour retirer un nid de guêpes en toute sécurité est de faire appel à un professionnel. Les spécialistes en désinsectisation sont équipés et formés pour intervenir sans risque.
Si vous décidez de le faire vous-même
Si vous choisissez d’éliminer le nid vous-même, voici quelques précautions à prendre :
- Intervenez de nuit ou tôt le matin, lorsque les guêpes sont moins actives.
- Portez des vêtements épais pour protéger votre peau des piqûres.
- Utilisez un insecticide spécial guêpes en suivant attentivement les instructions.
- Éloignez-vous rapidement après avoir vaporisé l’insecticide.
Si vous n’êtes pas sûr de la procédure ou si le nid est trop grand, ne prenez pas de risque et appelez un professionnel.
Conclusion
Les guêpes peuvent être des invitées indésirables lors de nos repas en plein air, mais avec quelques astuces simples et une bonne préparation, il est tout à fait possible de les tenir à distance. N’oubliez pas que ces insectes jouent un rôle important dans notre écosystème en régulant les populations de nuisibles et en participant à la pollinisation. Essayons donc de cohabiter avec elles en toute sécurité, en adoptant des méthodes respectueuses de l’environnement pour les éloigner sans les éliminer.
N’hésitez pas à partager vos astuces et expériences pour éloigner les guêpes dans les commentaires ci-dessous, et profitez de vos repas en plein air en toute sérénité !
