Les chouettes font partie des créatures les plus fascinantes de la nuit. Leur regard perçant, leurs ailes silencieuses et leur rôle crucial dans les écosystèmes en font des alliés précieux pour l’homme, notamment pour les jardiniers et agriculteurs. Cependant, avec la destruction de leur habitat naturel, il devient de plus en plus difficile pour ces oiseaux nocturnes de trouver un lieu sûr pour nicher. Créer un nichoir pour chouette est donc une excellente façon de contribuer à leur protection. Dans ce guide, nous vous expliquerons comment construire un nichoir adapté aux chouettes et où l’installer pour attirer ces magnifiques oiseaux dans votre jardin.
Pourquoi Construire un Nichoir pour Chouette ?
Préserver l’Habitat des Chouettes
La chouette, tout comme d’autres oiseaux, voit son habitat se réduire d’année en année. Avec l’exploitation forestière, de nombreux arbres anciens, qui offrent des cavités naturelles pour nicher, sont abattus avant d’atteindre l’âge propice pour accueillir ces oiseaux. En installant un nichoir, vous offrez aux chouettes un abri précieux dans un environnement de plus en plus urbanisé et transformé par l’homme.
Un Allié Naturel Contre les Rongeurs
Les chouettes sont des prédateurs naturels de petits rongeurs, comme les campagnols et les souris. Un couple de chouettes et leur progéniture peuvent consommer plusieurs milliers de campagnols en une année, ce qui en fait des alliés de choix pour les jardiniers et agriculteurs. Les chouettes aident à contrôler la population de nuisibles de façon naturelle, réduisant ainsi la nécessité de recourir à des produits chimiques. En installant un nichoir, non seulement vous contribuez à la préservation de l’espèce, mais vous bénéficiez également de leur aide pour maintenir l’équilibre de votre jardin ou de votre potager.
Pour Quelle Espèce de Chouette ?
En France, les chouettes les plus courantes sont l’effraie des clochers, la chouette chevêche et la chouette hulotte. Chaque espèce a ses particularités et ses préférences en termes de nidification.
L’Effraie des Clochers
L’effraie des clochers, reconnaissable à son plumage clair et à son visage en forme de cœur, préfère nicher dans des endroits ouverts, souvent près des bâtiments ruraux tels que des granges ou des églises. Un nichoir placé à proximité de tels environnements pourrait attirer cette espèce.
La Chouette Chevêche
La chouette chevêche est plus petite et affectionne les zones bocagères. Ce sont des paysages de prairies et de haies où elle peut facilement trouver sa nourriture. Elle niche aussi bien dans des cavités naturelles que dans des bâtiments abandonnés.
La Chouette Hulotte
La chouette hulotte, quant à elle, est la plus courante en France. Elle préfère les forêts et les grands jardins arborés. On peut l’attirer en plaçant un nichoir en hauteur sur un tronc d’arbre dans un jardin ou un bois. Elle peut même s’installer dans des combles de maisons si elle trouve un accès.
Matériaux : Que Choisir pour un Nichoir Durable ?
Les matériaux utilisés sont essentiels pour garantir la durabilité et la sécurité du nichoir. Le bois est bien entendu le choix numéro un, mais il est important de sélectionner les bonnes essences et d’éviter certains produits.
Le Choix du Bois
Optez pour un bois résistant à l’humidité, comme le pin, l’épicéa ou encore le mélèze, qui sont à la fois robustes et abordables. Le cèdre rouge et le robinier faux-acacia sont également de bons choix, car ils résistent naturellement à la décomposition. Évitez les bois composites comme le contreplaqué et les agglomérés, car ils gonflent avec l’humidité et se dégradent rapidement.
Protéger le Nichoir
Pour protéger le nichoir des intempéries, il est important de traiter l’extérieur. Cependant, n’utilisez pas de vernis ou de peintures qui pourraient dégager des émanations toxiques pour les chouettes. Une solution écologique et efficace est l’huile de lin chaude, qui pénètre bien dans le bois et le protège tout en le laissant respirer.
Fabriquer un Nichoir à Chouette : Étapes et Astuces
Étape 1 : Découpez les Planchettes
Pour construire un nichoir standard pour chouette hulotte, découpez six planches : quatre pour les faces (hauteur de 50 cm et largeur de 25 cm), et deux pour le toit et le sol (largeur de 40 cm). Une épaisseur de 2 cm est idéale pour garantir la robustesse du nichoir.
Étape 2 : Percez le Trou d’Envol
Sur la face avant, percez un trou d’envol de 10 cm de diamètre. Cela permettra à la chouette d’entrer et de sortir aisément tout en offrant une ouverture assez petite pour protéger les oisillons des prédateurs.
Étape 3 : Aérez et Assemblez
Percez quelques petits trous au fond du nichoir pour permettre une bonne aération et le drainage de l’humidité. Poncez légèrement les bords des planches pour éliminer les échardes, mais laissez les surfaces internes rugueuses pour que les chouettes puissent s’agripper.
Étape 4 : Ajoutez un Accès pour le Nettoyage
Il est utile de prévoir une petite porte de visite avec une charnière et des crochets pour nettoyer le nichoir chaque année. Cela permet d’éliminer les fientes et de vérifier l’état général de l’abri.
Étape 5 : Garnissez le Fond
Pour rendre l’intérieur du nichoir plus confortable, ajoutez une couche de 5 cm de sciure ou de feuilles mortes au fond. Cela absorbera les fientes et offrira une surface douce pour les jeunes chouettes.
Protéger les Chouettes des Prédateurs
Les jeunes chouettes sont particulièrement vulnérables face aux prédateurs. Pour les protéger, vous pouvez ajouter un tube d’entrée en PVC d’environ 30 cm de long. Ce tube, fixé sur le trou d’envol, rend plus difficile l’accès aux prédateurs comme les fouines. Une autre astuce consiste à installer des pics métalliques ou des branches d’ajonc autour du tronc de l’arbre.
Où Installer un Nichoir pour Chouette ?
Pour optimiser l’installation de votre nichoir, choisissez un emplacement à l’abri du vent et de la pluie. L’orientation sud-est est souvent recommandée.
- Hauteur : Placez le nichoir entre 6 et 10 mètres du sol, en hauteur sur le tronc d’un arbre feuillu.
- Lieu : Un jardin, une forêt ou un parc avec des arbres matures sont des lieux idéaux.
- Support : Fixez solidement le nichoir à son support en utilisant des câbles métalliques et du fil de fer, en prenant soin de ne pas blesser l’arbre.
Quand Installer un Nichoir ?
Le moment idéal pour installer un nichoir à chouette est à l’automne ou en hiver, avant la saison de reproduction. Les chouettes peuvent ainsi prendre possession du nichoir et l’utiliser comme abri pendant les mois froids. Cela donne également le temps aux oiseaux de se familiariser avec le nichoir avant la saison de nidification.
Conseils pour Observer les Chouettes
Si vous avez la chance d’accueillir des chouettes dans votre nichoir, souvenez-vous de respecter leur tranquillité, surtout pendant la saison de reproduction. Évitez de les déranger et utilisez des jumelles pour les observer de loin.
Favoriser la Biodiversité
L’installation d’un nichoir à chouette est une action qui favorise la biodiversité dans votre jardin. En accueillant ces oiseaux, vous participez activement à la conservation des espèces locales tout en contribuant à l’équilibre naturel. Créer un espace accueillant pour les chouettes est une manière simple mais significative de préserver notre faune sauvage.
Conclusion
Les chouettes sont des oiseaux fascinants qui méritent notre protection et notre attention. En fabriquant un nichoir et en l’installant dans votre jardin ou dans un espace boisé, vous offrez à ces magnifiques rapaces nocturnes un refuge précieux tout en favorisant un contrôle naturel des rongeurs nuisibles. Que vous soyez passionné par les oiseaux, soucieux de l’environnement ou simplement curieux de voir des chouettes de plus près, créer un nichoir est une aventure enrichissante.
N’hésitez pas à partager vos expériences et vos réussites dans l’installation de nichoirs pour chouettes, et encouragez votre entourage à faire de même ! Ensemble, nous pouvons contribuer à préserver ces oiseaux majestueux et à enrichir nos écosystèmes locaux.
