Les loirs sont de petits rongeurs souvent présents dans certaines régions d’Europe, notamment en France, où ils peuvent devenir de véritables intrus dans nos maisons. Leur capacité à grimper, à se faufiler dans des espaces étroits et à émettre des bruits nocturnes perturbe souvent le sommeil des occupants. Si vous cherchez à mieux comprendre ces petites créatures et à les éloigner sans leur faire de mal, cet article est fait pour vous. Ensemble, nous allons découvrir qui sont ces loirs, pourquoi ils envahissent nos maisons et comment nous pouvons les éloigner de manière éthique et efficace.
Qui est le loir gris ?
Le loir gris (Glis glis) est l’espèce de loir la plus courante en France. Originaire d’Afrique et d’Asie, il a été introduit en Europe il y a plus d’un siècle. Le loir gris est reconnaissable à sa fourrure grisâtre, à ses petites oreilles arrondies, et surtout à sa queue touffue, un peu comme celle d’un écureuil. Cet animal peut atteindre environ 20 centimètres, sans compter sa longue queue, et pèse entre 90 et 250 grammes. Avec ses grands yeux noirs cerclés, il est surtout actif la nuit, ce qui explique pourquoi ses activités peuvent rapidement devenir une source d’ennui pour ceux qui partagent leur espace avec lui.
Crédit photo : Bertille de Fombelle
Habitat et comportement du loir
Le loir se retrouve principalement dans les forêts de feuillus comme les chênaies et les hêtraies, mais il s’aventure volontiers dans des environnements plus proches de l’homme, tels que les parcs, jardins, et vergers. Il aime se faufiler dans nos maisons, particulièrement dans les combles, les greniers et les caves, surtout lorsqu’il cherche un abri pour hiberner durant les mois d’hiver. En effet, cet animal entre en hibernation dès octobre et ne refait surface qu’au printemps, après une longue période de sommeil profond. Le nid du loir, fait de feuilles, de mousse et de branches, se situe souvent dans des trous d’arbres ou même dans les fissures des murs de nos maisons.
Si vous vivez dans une région montagneuse, il n’est pas rare de croiser des loirs jusqu’à 2000 mètres d’altitude dans les Pyrénées, et environ 1500 mètres dans les Alpes. Toutefois, même si ces rongeurs peuvent paraître mignons, leur présence peut devenir gênante lorsqu’ils s’installent dans nos résidences et perturbent notre tranquillité nocturne.
Pourquoi les loirs sont-ils envahissants ?
Les loirs ne se contentent pas seulement de dormir dans nos maisons, ils sont aussi particulièrement bruyants. En effet, leur respiration et leurs grognements peuvent parfois atteindre le volume sonore d’un nid de frelons. En plus de ces bruits naturels, ils émettent souvent des cris aigus pour alerter leurs congénères ou effrayer leurs prédateurs. C’est sans compter leurs déplacements agiles : capables de grimper aux arbres, aux murs et même de se faufiler dans les plus petites ouvertures, ils peuvent circuler dans les maisons avec une étonnante aisance, causant ainsi bien des désagréments aux habitants.
En plus de leur bruit, les loirs causent également des dégâts matériels. Leurs dents acérées leur permettent de ronger diverses matières, des câbles électriques aux matériaux d’isolation, créant ainsi des risques d’incendies ou de détériorations coûteuses.
Comment éloigner les loirs de manière éthique ?
Si vous avez des loirs qui s’installent dans votre maison, il est important d’agir de manière responsable pour protéger à la fois votre habitat et ces petits animaux. Voici quelques méthodes efficaces pour les éloigner sans leur faire de mal :
1. Bloquer l’accès aux zones sensibles
La première étape pour éviter l’invasion des loirs consiste à boucher toutes les anfractuosités dans les murs, le toit, ou les plafonds où ils pourraient entrer. Utilisez des matériaux robustes comme des grilles métalliques à mailles fines pour les empêcher de se faufiler. Veillez également à élaguer les branches des arbres proches de votre maison, car elles peuvent leur servir de pont pour accéder aux étages supérieurs.
2. Utiliser des répulsifs naturels
Les loirs ont un odorat très développé, ce qui signifie que certaines odeurs peuvent les déranger. Le poivre, le vinaigre ou encore des huiles essentielles comme celles d’eucalyptus ou de menthe poivrée sont d’excellents répulsifs naturels. Placez ces substances près des points d’entrée potentiels et renouvelez-les régulièrement pour garantir leur efficacité.
3. Installer des appareils à ultrasons
Les appareils à ultrasons spécifiques aux rongeurs émettent des sons à haute fréquence que les loirs trouvent désagréables. Ces sons sont inaudibles pour les humains et les animaux domestiques, mais suffisent à éloigner les loirs de vos espaces de vie.
4. Capturer et relâcher les loirs
Si malgré toutes vos précautions, les loirs continuent de s’installer chez vous, il est possible de les capturer en utilisant des pièges non létaux, comme des cages à double entrée. Ces pièges permettent d’attraper l’animal vivant, sans le blesser. Une fois capturés, les loirs peuvent être relâchés en pleine nature, loin des habitations. Attention toutefois à ne pas les relâcher en période d’hibernation ou de reproduction, car cela pourrait les condamner à ne pas survivre à l’hiver ou à laisser des petits sans défense.
Quelle est l’alimentation du loir ?
Le loir gris est un omnivore, bien qu’il ait une nette préférence pour les aliments d’origine végétale. Il se nourrit principalement de fruits secs, de graines et de baies. Dans les vergers, il raffole des pommes, des poires, des prunes et même des mûres. Cependant, il ne se limite pas aux fruits, il consomme également des noix, des noisettes, des champignons, et parfois même des insectes ou de petits oisillons tombés du nid.
Ces habitudes alimentaires font du loir un visiteur régulier des vergers et jardins, où il peut causer des dégâts en volant des fruits mûrs ou en fouillant dans les plantations.
Les prédateurs naturels et le statut de protection du loir
Malgré sa nature envahissante, le loir gris a plusieurs prédateurs naturels. Les rapaces, comme les chouettes ou les hiboux, sont ses principaux chasseurs. Certains mammifères carnivores, tels que les martres, les fouines ou encore les chats sauvages, peuvent également s’en prendre aux loirs. Ces interactions avec d’autres espèces font du loir un élément important de la chaîne alimentaire.
Bien que le loir ne soit pas considéré comme une espèce en danger à l’échelle mondiale, il est classé en “préoccupation mineure” par l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN). En Europe, il est protégé par la convention de Berne, ce qui signifie qu’il est interdit de le tuer ou de le capturer sans raison valable. Si vous capturez un loir, vous êtes tenu de le relâcher dans un milieu naturel approprié.
Vivre en harmonie avec les loirs
Les loirs, bien qu’envahissants et parfois bruyants, ne sont pas des nuisibles à éradiquer à tout prix. Ils font partie de notre écosystème et jouent un rôle important dans la chaîne alimentaire. Si vous avez la chance – ou la malchance – de partager votre espace avec eux, il existe des moyens éthiques et efficaces pour les éloigner. En suivant les conseils ci-dessus, vous pourrez protéger votre maison tout en respectant la vie sauvage.
