Le transport d’un cheval est une tâche qui peut sembler intimidante pour les propriétaires, surtout s’il s’agit de leur première expérience. Pourtant, que ce soit pour un rendez-vous chez le vétérinaire, une compétition ou un déménagement, il est essentiel de bien s’y préparer afin de garantir le confort et la sécurité de votre cheval tout au long du trajet. Dans cet article, nous vous guiderons pas à pas pour que chaque transport devienne une expérience positive pour votre animal, en minimisant les risques de stress et d’accidents.
Comprendre les moyens de transport pour les chevaux
Lorsqu’il s’agit de transporter un cheval, deux options principales s’offrent à vous : le van tracté ou le camion dédié au transport de chevaux. Chacune de ces solutions présente des avantages et des inconvénients, en fonction de vos besoins, du nombre de chevaux à transporter et de votre budget.
Le van tracté : une solution flexible et accessible
Le van tracté est souvent la solution privilégiée par les propriétaires de chevaux amateurs ou les petites écuries. Ce véhicule, qui se fixe à une voiture ou un 4×4, est une option relativement abordable et permet de transporter un ou plusieurs chevaux en fonction de la taille du van.
Avantages du van tracté
- Accessibilité financière : Le van est généralement moins coûteux qu’un camion et peut être utilisé avec un véhicule personnel, tant que le poids total de l’ensemble (voiture + van + chevaux) ne dépasse pas 3,5 tonnes, ce qui est le cas pour la plupart des vans une place.
- Facilité d’utilisation : Pour tracter un van, il suffit d’avoir un permis B si le poids est inférieur à la limite des 3,5 tonnes. Pour des vans plus grands (jusqu’à 4,25 tonnes), un permis B96 peut être nécessaire.
- Spacieux et détachable : Le van offre un espace confortable pour le cheval, avec la possibilité de détacher le véhicule facilement une fois arrivé à destination.
Inconvénients du van tracté
- Maniabilité : Tracter un van demande une certaine habitude, surtout lorsqu’il s’agit de manœuvrer en marche arrière ou de conduire sur des routes sinueuses.
- Confort limité : Bien que les vans soient conçus pour offrir un certain confort aux chevaux, ils peuvent être moins stables qu’un camion, ce qui peut entraîner plus de mouvements et de secousses pendant le trajet.
Le camion deux places : un transport tout confort
Le camion dédié au transport de chevaux est une solution plus haut de gamme, souvent préférée pour les longs trajets ou pour les chevaux qui voyagent fréquemment. Il s’agit d’un véhicule entièrement aménagé pour garantir une sécurité optimale et un confort accru aux chevaux.
Avantages du camion
- Stabilité et sécurité : Le camion est plus stable qu’un van tracté, ce qui permet une conduite plus souple et réduit les risques de mouvements brusques à l’intérieur du véhicule. Cela est particulièrement bénéfique pour les chevaux qui ont tendance à être nerveux ou stressés en voyage.
- Facilité de chargement et de déchargement : Les camions sont souvent équipés de rampes d’accès plus larges et plus basses, ce qui facilite l’embarquement et la descente du cheval.
- Confort accru : Les chevaux voyagent souvent avec la tête tournée vers l’arrière dans un camion, une position qui a été prouvée pour être plus confortable lors des trajets longs. De plus, les camions sont généralement mieux ventilés, ce qui permet de maintenir une température agréable à l’intérieur du véhicule.
Inconvénients du camion
- Coût élevé : L’achat d’un camion représente un investissement conséquent, à la fois pour le prix d’achat et pour l’entretien du véhicule.
- Permis de conduire : Si le poids total du camion dépasse 3,5 tonnes, il est nécessaire de disposer d’un permis C ou C1, ce qui peut être contraignant pour certains propriétaires.
Préparation avant le transport : assurez le confort de votre cheval
Un transport réussi commence bien avant le moment où vous montez votre cheval dans le van ou le camion. La préparation joue un rôle crucial pour assurer que votre cheval vive l’expérience de la manière la plus positive possible.
Habituer votre cheval au transport
Si votre cheval n’a pas l’habitude de voyager, il est essentiel de l’acclimater progressivement. Commencez par l’habituer à entrer dans le van ou le camion sans forcément le déplacer, en utilisant des récompenses comme du foin ou des friandises pour le motiver. Ensuite, effectuez de courts trajets avant de passer à des distances plus longues, afin qu’il s’habitue aux sensations du mouvement.
Vérifications techniques du véhicule
Assurez-vous que votre véhicule est en parfait état avant de prendre la route. Cela inclut des vérifications essentielles comme :
- La pression des pneus : Des pneus sous-gonflés peuvent affecter la stabilité du véhicule.
- Les phares et les freins : Ces éléments de sécurité sont cruciaux, surtout pour éviter des secousses brusques pendant le trajet.
- Le plancher du camion ou du van : Vérifiez qu’il est bien solide et qu’il n’y a aucun risque que votre cheval glisse ou se blesse.
Protection de votre cheval
Avant de monter votre cheval dans le véhicule, assurez-vous qu’il est bien protégé. Utilisez des protections rembourrées pour ses membres, car il est possible qu’il perde l’équilibre dans un virage ou lors d’un freinage. Des protections supplémentaires, comme des bandes de queue, peuvent également être utiles pour prévenir les blessures pendant le transport.
L’embarquement : un moment délicat
Le moment de faire monter votre cheval dans le véhicule peut être stressant, surtout s’il est nerveux ou peu habitué au transport. Voici quelques astuces pour un embarquement en douceur :
- Parlez-lui calmement : Utilisez un ton doux et rassurant pour l’encourager à avancer. Ne le forcez jamais brusquement.
- Utilisez des récompenses : Un filet à foin placé à l’intérieur du van ou du camion peut attirer votre cheval et l’aider à se concentrer sur autre chose que le stress du voyage.
- Faites preuve de patience : L’embarquement peut prendre du temps, surtout si votre cheval recule ou hésite. Encouragez-le à chaque petite victoire pour renforcer sa confiance.
Pendant le trajet : adopter une conduite douce et sécurisée
Une fois votre cheval dans le véhicule, il est essentiel d’adopter une conduite souple pour éviter tout stress supplémentaire. Une conduite brutale peut non seulement rendre le voyage inconfortable, mais aussi effrayer votre cheval au point qu’il refuse de voyager à nouveau.
Anticipez les changements de vitesse
Il est primordial de maintenir une vitesse régulière et d’anticiper les virages ou les arrêts brusques. Accélérez doucement et rétrogradez souvent pour éviter les secousses. Dans les ronds-points ou sur les dos d’âne, ralentissez considérablement pour que votre cheval conserve son équilibre.
La ventilation et la température
Assurez-vous que le van ou le camion est bien ventilé, mais évitez les courants d’air directs qui pourraient refroidir votre cheval. Ne le couvrez pas trop, car il pourrait transpirer excessivement, ce qui serait inconfortable pour lui pendant le trajet.
Les pauses régulières
Si le trajet est long, prévoyez des arrêts réguliers pour permettre à votre cheval de se reposer et de boire. Cependant, il est déconseillé de le sortir du véhicule pendant les pauses, car cela pourrait augmenter le risque qu’il s’enfuie ou qu’il refuse de remonter ensuite dans le van ou le camion.
À l’arrivée : une sortie en douceur
La sortie du véhicule est un autre moment critique où des accidents peuvent survenir. Votre cheval, nerveux après le voyage, pourrait agir de manière imprévisible. Voici quelques conseils pour une descente en toute sécurité :
- Restez calme et patient : Comme pour l’embarquement, la descente doit se faire en douceur. Faites reculer votre cheval lentement et ne le laissez pas se retourner à l’intérieur du véhicule.
- Félicitez votre cheval : Une fois qu’il est sorti, félicitez-le et laissez-le marcher un peu pour se dégourdir les jambes et se détendre.
Misez sur la sécurité pour un transport sans stress
Le transport d’un cheval, bien que souvent nécessaire, ne doit pas être une source de stress ni pour vous, ni pour votre animal. Avec une bonne préparation, une conduite adaptée et en veillant à son confort tout au long du trajet, vous pouvez faire en sorte que chaque déplacement devienne une expérience positive pour votre cheval.
N’oubliez pas de toujours récompenser votre cheval pour son bon comportement et de rester patient, surtout s’il s’agit de sa première expérience. Un transport bien géré aujourd’hui garantit que votre cheval n’aura aucune appréhension à l’avenir, ce qui facilitera grandement vos prochains voyages.
