Avec leur allure majestueuse et leurs nageoires élégantes, les scalaires sont des poissons fascinants à observer et appréciés des aquariophiles du monde entier. Également appelés Pterophyllum scalare, ils possèdent des traits de caractère uniques et un comportement intéressant qui nécessitent des soins spécifiques pour leur assurer une vie longue et épanouie en captivité. Découvrez dans cet article tout ce que vous devez savoir pour élever des scalaires dans un aquarium et créer un environnement qui leur ressemble.
Le Scalaire : Présentation et Caractéristiques
Les scalaires appartiennent à la grande famille des Cichlidae et sont originaires d’Amérique du Sud. On les retrouve notamment dans les rivières, les marais et certains affluents de l’Amazonie, où l’eau douce et les courants modérés offrent des conditions idéales pour leur développement. En captivité, les scalaires peuvent vivre jusqu’à 8 ans, alors que dans leur habitat naturel, leur espérance de vie atteint parfois les 20 ans.
Un Poisson à l’Allure Unique
Les scalaires se distinguent par leur corps plat et en forme de delta. Cette particularité, couplée aux longues nageoires pelviennes qui se prolongent en filaments, leur donne une apparence gracieuse et sophistiquée. À l’âge adulte, ils mesurent en moyenne entre 15 et 20 cm, avec une hauteur qui dépasse souvent la longueur de leur corps. Les couleurs des scalaires peuvent varier : dans la nature, ils sont souvent argentés avec des rayures noires, tandis qu’en captivité, les croisements ont produit des variétés aux motifs marbrés, zébrés, voire albinos.
Leur couleur peut changer rapidement sous l’effet du stress, passant d’un beau noir intense à un ton plus pâle. Ce comportement est un indicateur important de leur bien-être, à observer pour évaluer l’état de santé de vos poissons.
Différencier les Mâles et les Femelles
Distinguer les sexes des scalaires n’est pas facile. En général, les mâles et les femelles sont similaires dans leur apparence extérieure. Ce n’est qu’au moment de la reproduction que la différence devient visible. Pendant la parade nuptiale, le mâle développe un organe sexuel visible qui se distingue de celui de la femelle.
Comment Créer un Environnement Idéal pour le Scalaire en Aquarium
Pour élever des scalaires dans de bonnes conditions, il est essentiel de recréer un environnement qui imite leur habitat naturel autant que possible. Ces poissons ont besoin d’un espace spacieux et d’un environnement stable pour éviter le stress et favoriser leur bien-être.
Taille de l’Aquarium : Priorité à l’Espace
Les scalaires sont des poissons grégaires qui vivent bien en groupes. Il est donc recommandé d’installer au moins 6 individus dans un même aquarium. Pour accueillir ce groupe, l’aquarium doit avoir un volume minimum de 360 litres. Un aquarium de plus grande taille, entre 500 et 600 litres, sera idéal pour leur permettre de nager librement et de développer des comportements naturels.
Un aquarium de 60 cm de hauteur est nécessaire, car les scalaires apprécient l’espace vertical. Les dimensions idéales sont de 150 cm de longueur sur 40 cm de largeur, avec des éléments de décor qui offrent des cachettes tout en laissant des zones dégagées pour la nage.
Paramètres de l’Eau
Les scalaires sont sensibles aux paramètres de l’eau, qui doivent être surveillés et ajustés régulièrement :
- Température : entre 25 et 28 °C.
- pH : idéalement entre 6 et 7, pour une eau légèrement acide.
- Dureté de l’Eau : un GH (dureté totale) compris entre 5 et 10.
- Nitrites : absence totale de nitrites, car même une faible concentration peut être fatale.
Utilisez un système de chauffage et un bon filtre pour maintenir la température et la pureté de l’eau. Un thermomètre permettra également de surveiller la température en continu. Pour le substrat, préférez du sable fin : les scalaires aiment fouiller le fond en quête de nourriture, et un sol trop rugueux pourrait abîmer leurs nageoires.
Plantes et Décorations
L’ajout de plantes aquatiques est bénéfique non seulement pour les scalaires, mais aussi pour l’équilibre de l’aquarium. Choisissez des plantes robustes telles que :
- Echinodorus bleheri : une grande plante qui procure de l’ombre et des cachettes.
- Anubias : résistante et adaptée aux scalaires.
- Nymphea lotus : le nénuphar rouge apporte une touche esthétique et abrite les poissons.
- Cryptocoryne beckettii : offre un feuillage dense et un abri idéal.
Ajoutez également des racines et du bois flottant pour créer des cachettes et favoriser la filtration naturelle de l’eau.
Bien Nourrir les Scalaires : Astuces pour une Alimentation Saine
Les scalaires sont des carnivores opportunistes. Dans leur environnement naturel, ils se nourrissent de petits poissons, d’insectes et de larves. En aquarium, ils nécessitent un régime alimentaire varié et adapté à leurs besoins nutritionnels.
Les Meilleurs Aliments pour les Scalaires
Il est recommandé de donner aux scalaires des aliments vivants comme les artémias, vers de vase et daphnies. Cela stimule leur comportement naturel de chasse et apporte une source de protéines de qualité. Les aliments congelés comme les mysis sont également excellents et pratiques pour diversifier leur alimentation.
Pour un bon équilibre, vous pouvez compléter leur régime avec des granulés spécialement conçus pour les scalaires. Cependant, il est préférable de limiter les paillettes, car elles manquent souvent de nutriments et peuvent entraîner des déséquilibres alimentaires sur le long terme.
Attention : Certains aquariophiles donnent du cœur de bœuf aux scalaires pour intensifier leur couleur. Bien que cela puisse fonctionner temporairement, cet aliment est difficile à digérer et peut entraîner des problèmes de santé. Optez pour des aliments spécifiques aux besoins des scalaires pour assurer leur bien-être.
Fréquence des Repas
Les jeunes scalaires doivent être nourris quatre fois par jour pour favoriser une croissance saine. Une fois adultes, deux repas par jour suffisent. La modération est clé : les scalaires ont tendance à trop manger, ce qui peut nuire à leur santé.
Intégration et Entretien de l’Aquarium
Avant d’introduire des scalaires dans un aquarium, il est essentiel de préparer l’environnement. Installez votre aquarium au moins trois semaines à l’avance, pour permettre aux bactéries de se développer et de créer un écosystème stable.
Une fois les scalaires installés, remplacez environ 15 % de l’eau toutes les deux semaines pour maintenir la qualité de l’eau. Un siphonage régulier du fond de l’aquarium est également nécessaire pour enlever les déchets accumulés.
La Reproduction des Scalaires en Aquarium
Les scalaires se reproduisent facilement si leur environnement est bien adapté. Lorsque le couple est prêt à se reproduire, ils procèdent à une parade nuptiale. La femelle pond des œufs, qui sont ensuite fécondés par le mâle. Les œufs éclosent au bout de trois jours, donnant naissance à de minuscules larves.
Pour augmenter les chances de survie des petits, il est recommandé d’isoler le couple dans un bac dédié pendant la période de reproduction. Cela limite les risques de prédation et permet aux parents de se concentrer sur la protection de leur progéniture.
Conclusion : Une Expérience Fascinante et Enrichissante
L’élevage de scalaires est une activité captivante pour tout amateur d’aquariophilie. Leur comportement social, leur apparence gracieuse et leurs besoins spécifiques rendent chaque jour un peu plus passionnant. En leur offrant un environnement adapté et des soins réguliers, vous pouvez admirer ces magnifiques poissons pendant de nombreuses années. Les scalaires ajoutent non seulement de la vie à votre aquarium, mais aussi une touche d’élégance qui vous ravira à chaque instant.
Prêt à accueillir des scalaires ? Partagez vos expériences et posez vos questions dans les commentaires ! Ensemble, nous pouvons faire en sorte que chaque aquarium soit un havre de paix pour nos amis aquatiques.
