Adopter un hamster est souvent une aventure passionnante. Ces petites boules de poils sont pleines d’énergie et très attachantes. Mais quand il s’agit de s’occuper d’une portée de bébés hamsters, les choses deviennent un peu plus délicates. Les hamsters sont des animaux solitaires qui protègent farouchement leur territoire, même contre leurs propres petits. Il est donc essentiel de connaître les bons gestes et les bonnes pratiques pour assurer leur bien-être.
Dans cet article, nous vous guiderons à travers les étapes essentielles pour prendre soin de bébés hamsters et savoir quand les séparer de leur mère, tout en respectant leur développement et leur comportement naturel.
La reproduction des hamsters : une affaire de professionnels
Avant d’envisager la reproduction de hamsters, il est important de souligner que cette activité est réservée aux éleveurs professionnels. Pourquoi ? Parce que la reproduction des hamsters ne doit pas être prise à la légère. Il ne suffit pas de mettre deux hamsters ensemble. Il y a des règles strictes à respecter pour éviter des complications telles que des portées non viables ou des malformations.
La sélection des parents
Pour garantir une portée en bonne santé, il ne faut jamais reproduire des hamsters de couleurs différentes ni des frères et sœurs. Un éleveur professionnel saura sélectionner les bons partenaires en fonction de leur génétique et de leur lignée. Une femelle hamster ne doit pas non plus être trop sollicitée : des portées trop fréquentes peuvent affaiblir et épuiser la mère, allant jusqu’à provoquer sa mort.
Le processus de sélection est crucial, car il permet d’éviter des anomalies génétiques qui pourraient compromettre la santé des bébés. Parfois, une mère hamster peut même manger ses petits s’ils sont mal formés ou mort-nés. Ce comportement peut sembler cruel, mais il est instinctif et vise à protéger la survie de la colonie en éliminant les petits qui ne survivraient pas dans la nature.
La naissance des bébés hamsters : que faire ?
Les premiers jours : prudence et patience
Les bébés hamsters, appelés aussi « hamstereaux », naissent nus, aveugles et sourds. Leur peau est rose et dépourvue de poils, et ils mesurent à peine 2 cm à la naissance. Ils sont extrêmement fragiles, et la première règle à respecter est de ne jamais les toucher pendant les deux premières semaines de leur vie. Pourquoi ? Tout simplement parce que leur mère pourrait ne plus les reconnaître à cause de l’odeur humaine et décider de les manger.
La mise-bas est un moment très intime pour la femelle. Il est donc recommandé de lui offrir un maximum de calme et de tranquillité. Évitez toute intervention humaine durant ce moment délicat. La présence d’humains peut stresser la mère, ce qui pourrait la pousser à éliminer sa progéniture.
Prendre soin de la mère après la naissance
La mère hamster a besoin d’un soutien nutritionnel important après avoir donné naissance. Elle doit produire du lait pour nourrir ses petits, et cela demande beaucoup d’énergie. Vous pouvez l’aider en enrichissant son alimentation avec des protéines, comme des œufs durs ou des morceaux de viande cuite (sans épices ni sel). Assurez-vous également que la cage soit propre et confortable, avec suffisamment de litière pour que la mère puisse aménager un nid douillet.
Si vous remarquez un bébé mort-né dans la cage, il est crucial de ne pas toucher les autres bébés. Utilisez une cuillère propre pour retirer délicatement le petit corps sans perturber la mère ou les autres bébés.
Le développement des bébés hamsters
Jour 10 : ouverture des yeux
Les bébés hamsters ouvrent les yeux vers le 10e jour. À ce stade, ils sont encore faibles et instables sur leurs pattes, mais ils commencent à explorer leur environnement. Vous pouvez les observer faire leurs premiers essais pour se tenir debout et interagir avec leurs frères et sœurs.
Jour 14 : premières explorations
Vers le 14e jour, les bébés hamsters commencent à sortir du nid et à jouer entre eux. Ils apprennent à se toiletter seuls et commencent même à grignoter la nourriture solide que leur mère leur apporte. À ce stade, il est encore crucial de ne pas trop manipuler les petits, même si leur développement est déjà bien avancé.
Jour 21 : l’autonomie
À partir du 21e jour, les bébés hamsters sont entièrement autonomes. Ils mangent de la nourriture solide et se déplacent avec aisance dans leur cage. C’est aussi le moment où vous pouvez commencer à les manipuler avec précaution pour les habituer à la présence humaine.
Pour qu’ils s’habituent à vous, manipulez-les doucement pendant quelques minutes chaque jour. Commencez par de courtes sessions de 2 à 3 minutes, puis augmentez progressivement la durée. L’objectif est de les socialiser tout en les respectant.
Quand et comment séparer les bébés de la mère ?
Séparation de la mère : entre 22 et 26 jours
Les bébés hamsters doivent être séparés de leur mère entre le 22e et le 26e jour après leur naissance. Passé ce délai, la mère peut devenir agressive envers eux. Il est donc préférable de les placer dans une cage séparée pour éviter les conflits.
Il est également important de nourrir les bébés comme des adultes dès qu’ils sont séparés de leur mère. Leur alimentation doit être adaptée à leur stade de croissance, mais ils sont capables de manger les mêmes types d’aliments que les hamsters adultes.
Séparation par sexe : vers le 30e jour
Le 30e jour est un autre jalon important dans la vie des bébés hamsters. C’est le moment où il faut séparer les mâles des femelles pour éviter toute reproduction précoce. Les hamsters sont des animaux très fertiles, et une nouvelle portée peut arriver dès l’âge de 4 à 5 semaines. Il est donc essentiel de bien identifier le sexe des petits.
Pour déterminer le sexe d’un hamster, regardez la distance entre l’anus et les organes génitaux. Chez les mâles, cette distance est plus grande que chez les femelles. Si vous avez du mal à faire cette distinction, n’hésitez pas à consulter un vétérinaire.
Et après ? Que faire des bébés hamsters ?
Les hamsters sont des animaux solitaires qui supportent mal la cohabitation à l’âge adulte. Dès que vous commencez à observer des comportements agressifs entre les jeunes hamsters, il est temps de les séparer dans des cages individuelles. Cela peut devenir un défi logistique si vous avez une grande portée, car chaque hamster aura besoin de son propre espace.
C’est pourquoi il est conseillé de trouver des adoptants pour les bébés dès qu’ils atteignent l’âge de 4 semaines. Assurez-vous que les nouveaux propriétaires soient bien informés des besoins des hamsters et qu’ils disposent de l’équipement nécessaire pour les accueillir dans de bonnes conditions.
Conclusion : un engagement à long terme
S’occuper de bébés hamsters est une responsabilité qui demande du temps, de la patience et beaucoup de connaissances. En respectant les besoins spécifiques de chaque étape de leur développement, vous assurez non seulement la santé des petits, mais aussi leur bonheur et leur bien-être.
L’élevage de hamsters ne doit pas être pris à la légère. Ce sont des animaux fragiles qui nécessitent des soins attentifs, surtout lorsqu’ils sont jeunes. Si vous décidez de vous lancer dans l’aventure de la reproduction de hamsters, faites-le en toute connaissance de cause, et n’hésitez pas à demander conseil à des éleveurs professionnels ou à des vétérinaires pour vous guider.
