Accueillir des souriceaux chez soi peut être une expérience excitante, mais elle nécessite aussi une attention toute particulière. Les bébés souris sont des créatures extrêmement fragiles, surtout dans leurs premiers jours de vie. Si vous vous retrouvez à devoir prendre soin d’un ou plusieurs bébés souris, il est crucial de comprendre les étapes fondamentales pour assurer leur survie et leur bien-être. Dans cet article, nous allons vous guider à travers les principales étapes à suivre, de la naissance jusqu’au moment où les petits peuvent être séparés de leur mère ou être sevrés.
Introduction aux soins des bébés souris
Les bébés souris, appelés souriceaux, naissent dans un état de grande vulnérabilité. Leur développement rapide et leur dépendance totale vis-à-vis de leur mère, surtout pendant les deux premières semaines, rendent les soins particulièrement délicats. Il est essentiel de connaître les besoins spécifiques de ces petits rongeurs, notamment en matière de chaleur, de nourriture et d’hygiène.
L’objectif de cet article est de vous fournir des conseils concrets pour bien prendre soin de vos souriceaux, que vous soyez éleveur amateur ou simplement une personne ayant recueilli une portée accidentellement.
Les premiers jours de vie : une période critique
Quand peut-on intervenir avec un bébé souris ?
À leur naissance, les souriceaux pèsent environ 2 grammes et sont complètement nus. Leur peau, d’un rose vif, trahit leur incapacité à réguler leur température corporelle. De plus, ils sont sourds et aveugles, rendant leur survie totalement dépendante de leur mère. Pendant ces premiers jours critiques, il est important de limiter les interventions humaines pour ne pas perturber la mère et risquer qu’elle abandonne ses petits.
Si toutefois vous devez intervenir parce qu’un souriceau s’est égaré hors du nid, manipulez-le avec soin. Portez des gants propres et sans odeur pour éviter d’imprégner le bébé d’une odeur étrangère qui pourrait inciter la mère à le rejeter. Cependant, gardez à l’esprit que ces manipulations doivent être minimales, surtout durant les premiers 3 à 4 jours de vie, où les souriceaux sont particulièrement fragiles.
Que faire si un souriceau est abandonné ?
Dans certaines situations, la mère peut malheureusement abandonner un souriceau, ou vous pourriez découvrir une portée orpheline. Dans ce cas, il est possible de prendre en charge les bébés, mais sachez que cela demande du temps et de la patience. Plus les souriceaux sont jeunes, plus il est difficile de les sauver, car ils nécessitent une attention constante, notamment pour maintenir leur température corporelle et les nourrir.
Maintenir la chaleur des souriceaux : un facteur crucial
Les souriceaux ne sont capables de réguler leur température qu’à partir de 14 jours. Avant cet âge, ils sont très vulnérables au froid et peuvent rapidement tomber en hypothermie, ce qui peut être fatal. Il est donc primordial de maintenir un environnement chaud et stable pour eux.
Méthodes pour réchauffer un souriceau
- Tapis chauffant : Placez un tapis chauffant sous une partie de la cage ou du contenant. Il est important de ne pas couvrir toute la surface pour permettre aux bébés de se déplacer vers une zone plus fraîche s’ils ont trop chaud.
- Couveuse : Idéale pour maintenir une température constante de 28°C, elle permet de reproduire un environnement optimal pour les souriceaux.
- Bouillotte : Si vous n’avez pas de tapis chauffant, une bouillotte peut faire l’affaire. Attention à la température : elle ne doit pas être en contact direct avec les petits pour éviter les brûlures.
Assurez-vous que le nid des souriceaux est bien ventilé, surtout si vous utilisez un contenant en plastique ou en verre. Une mauvaise ventilation peut entraîner une condensation excessive, créant un environnement humide qui pourrait être nuisible aux petits.
La confection du nid
Le nid doit être douillet et sûr. Vous pouvez utiliser des mouchoirs en papier doux ou du papier toilette pour créer un nid confortable. Évitez le sopalin qui est trop rêche et les fibres de coton qui peuvent causer des étouffements. Si les souriceaux sont plusieurs, placez-les les uns contre les autres pour qu’ils se réchauffent mutuellement.
Nourrir les souriceaux : comment s’y prendre ?
Le lait maternel est l’alimentation idéale pour les souriceaux. Si vous devez nourrir un souriceau orphelin, le lait en poudre pour chatons vendu en pharmacie est une excellente alternative. Assurez-vous qu’il s’agisse d’un produit adapté aux petits rongeurs.
Fréquence et méthode de nourrissage
Le nombre de tétées dépend de l’âge du souriceau. Voici un guide approximatif :
- 0 à 7 jours : tétée toutes les 2 heures, jour et nuit.
- 8 à 14 jours : tétée toutes les 3 à 4 heures, jour et nuit.
- 15 à 21 jours : tétée toutes les 4 à 5 heures. À cet âge, vous pouvez commencer à introduire un peu de blédine pour bébé dans le lait.
- 22 à 28 jours : deux tétées par jour suffisent. À ce stade, les souriceaux commencent à être sevrés et peuvent être progressivement introduits à une alimentation solide.
Utilisez une petite seringue sans aiguille ou un cathéter pour nourrir les bébés. Veillez à ce que le débit du lait soit lent pour éviter les risques de noyade. Si vous remarquez que du lait s’échappe du nez du souriceau, arrêtez immédiatement le nourrissage.
Apprendre aux souriceaux à faire leurs besoins
Les souriceaux ne peuvent pas uriner ou déféquer seuls. Dans la nature, la mère stimule leurs parties génitales en les léchant après chaque tétée. En l’absence de la mère, vous devrez utiliser un coton-tige imbibé d’eau tiède pour stimuler doucement leurs parties intimes après chaque repas.
Les selles des souriceaux sont initialement liquides et deviennent solides à partir de 13 jours. Continuez cette stimulation jusqu’à ce qu’ils soient capables de faire leurs besoins seuls, généralement autour de l’âge de 3 semaines.
Quand séparer les souriceaux de leurs parents ?
Le moment de séparer les souriceaux de leur mère dépend de leur développement. En général, ils sont prêts à être sevrés et à quitter leur mère entre 21 et 28 jours. À ce stade, ils devraient être capables de manger des aliments solides et de boire de l’eau par eux-mêmes.
Si vous envisagez de donner ou de vendre les souriceaux, assurez-vous qu’ils sont suffisamment robustes et autonomes avant de les séparer de la mère. Il est également recommandé de vérifier leur santé et leur poids pour s’assurer qu’ils grandissent correctement.
Conclusion : Des soins attentifs pour une vie épanouie
Prendre soin de bébés souris demande beaucoup de patience et d’attention. Les premiers jours sont cruciaux pour leur survie, et il est essentiel de maintenir un environnement stable, de leur fournir de la chaleur, une alimentation appropriée et des soins hygiéniques. Si vous suivez ces conseils et prenez le temps de bien vous occuper de vos souriceaux, ils grandiront en bonne santé et deviendront des compagnons pleins de vie.
Les souriceaux peuvent apporter beaucoup de joie, mais ils nécessitent également des soins spécifiques. N’hésitez pas à consulter un vétérinaire spécialisé en rongeurs si vous avez des doutes ou des questions sur la manière de bien vous occuper de vos petits rongeurs.
