Avez-vous déjà eu la chance de croiser un hérisson lors d’une promenade nocturne ? Ces petites créatures sont des merveilles de la faune européenne, mais il peut arriver que vous trouviez un bébé hérisson, ou choupisson, en détresse. Dans un tel cas, comment réagir ? Cet article est là pour vous guider dans la prise en charge d’un choupisson tout en respectant les besoins particuliers de l’animal. Vous découvrirez ici des conseils pratiques et des histoires pour vous rapprocher de ces petites boules piquantes, tout en veillant à leur bien-être.
Le hérisson : un animal protégé que nous devons respecter
Avant tout, il est crucial de comprendre que le hérisson d’Europe (Erinaceus europaeus) est une espèce protégée en France. Cet adorable petit mammifère nocturne, que l’on peut croiser dans les jardins, buissons ou tas de bois, joue un rôle clé dans l’équilibre de notre environnement. Son alimentation variée composée d’insectes, limaces, escargots, vers de terre, et parfois de fruits ou champignons, en fait un excellent allié des jardiniers. Cependant, bien que le hérisson soit un animal relativement répandu, ses populations sont en déclin, notamment à cause des prédateurs naturels comme les hiboux ou les renards, mais aussi des dangers humains, tels que les routes et les chiens.
Un aspect essentiel à retenir est que la capture et la détention des hérissons sont strictement interdites. Ainsi, si vous trouvez un hérisson, surtout un bébé, en difficulté, il est impératif de contacter un centre de soins pour la faune sauvage. Les experts sauront poser les bonnes questions pour évaluer l’état de santé de l’animal et décider de la meilleure marche à suivre. Si vous ne parvenez pas à les joindre immédiatement, suivez nos conseils pour offrir à l’animal les premiers soins nécessaires en attendant.
Comment savoir si un bébé hérisson a besoin de votre aide ?
Vous vous promenez et tombez nez à nez avec un bébé hérisson ? Que faire dans cette situation ? Voici quelques indications qui vous aideront à déterminer si le petit hérisson a besoin de votre aide.
Si vous trouvez le choupisson entre mai et septembre, seul et hors du nid, en pleine journée (car les hérissons sont nocturnes), cela est généralement un signe qu’il a besoin d’assistance. Les bébés hérissons peuvent se perdre en s’éloignant de leur nid ou être abandonnés par leur mère. C’est à ce moment-là que vous pouvez intervenir pour les aider à survivre, car ils sont souvent incapables de se débrouiller seuls dans un environnement rempli de dangers.
L’hiver est également une période critique pour les jeunes hérissons. En effet, à l’approche de cette saison, beaucoup de jeunes hérissons orphelins se retrouvent dans les centres de soins, car ils ne sont pas en mesure de se nourrir ou de survivre seuls pendant l’hibernation.
Quelques signes qu’un bébé hérisson est en détresse :
- Il est seul, sans ses parents visibles aux alentours.
- Il erre en dehors du nid en pleine journée.
- Il est dans un environnement dangereux, comme sur une route ou dans un champ découvert.
Dans ces cas-là, la première étape consiste à le mettre en sécurité et à contacter un professionnel, mais vous pouvez aussi prendre certaines mesures pour lui offrir les premiers soins.
Prendre soin d’un bébé hérisson : premiers gestes avant de contacter un expert
Si vous ne pouvez pas joindre immédiatement un centre de soins, voici quelques conseils pour prendre soin d’un bébé hérisson.
Manipulez-le avec précaution
Utilisez des gants pour manipuler le hérisson. Non seulement cela protégera vos mains contre ses piquants, mais cela évitera également que votre odeur imprègne le bébé, car la mère pourrait le rejeter s’il sent trop l’humain. Il est important de manipuler l’animal avec douceur et de limiter le stress qu’il pourrait ressentir.
Gardez-le au chaud
Même en été, les bébés hérissons peuvent souffrir d’hypothermie s’ils sont exposés trop longtemps. Placez le hérisson dans un carton avec une bouteille d’eau chaude (enveloppée dans un tissu pour éviter les brûlures) afin de lui offrir une source de chaleur. Le carton doit être ventilé, mais suffisamment fermé pour empêcher les mouches de s’y introduire, car elles peuvent pondre sur le petit et le stresser davantage.
Mesurez et pesez le hérisson
L’une des premières choses que l’on vous demandera lors de votre appel à un centre de soins est le poids de l’animal. Pesez le hérisson à l’aide d’une balance de cuisine précise. Le poids permet d’estimer l’âge de l’animal et d’adapter les soins. Voici quelques repères :
- 20 g : Le hérisson a environ 2-3 jours, ses piquants sont blancs et ses yeux fermés.
- 40-50 g : Les piquants commencent à foncer, et il a une semaine.
- 70-80 g : À deux semaines, ses yeux s’ouvrent.
- 100 g : À trois semaines, il commence à avoir des dents.
- 400 g : C’est le poids adulte, ses piquants sont jaunâtres.
Nourrir ou pas ?
Il est important de savoir que les bébés hérissons ont un système digestif très fragile. En dessous de 100 g, il est déconseillé de les nourrir sans conseils professionnels. Un hérisson de plus de 100 g peut être nourri avec des croquettes pour chats ou chiens humidifiées, des morceaux de poulet ou du jambon cuit, ainsi que des fruits comme la pomme ou la banane. Mais pour un bébé en dessous de ce poids, la seule nourriture appropriée est le lait maternisé pour chiot ou chaton, jamais du lait de vache, qui peut être extrêmement nocif.
Hydratation
L’hydratation est essentielle, surtout pour un bébé hérisson. Une petite gamelle d’eau fera l’affaire, mais si vous souhaitez ajouter une touche nutritive, du thé au fenouil tiède est idéal. Cette boisson est reminéralisante et aide à réhydrater l’animal sans risque.
Que faire si le hérisson a des puces ?
Ne paniquez pas si vous remarquez que le hérisson a des puces. Les puces spécifiques aux hérissons ne passent pas sur d’autres animaux domestiques comme les chats ou les chiens. Vous pouvez simplement surveiller l’animal et le signaler au centre de soins pour qu’ils le traitent correctement.
Les dangers de l’hibernation pour les jeunes hérissons
Les hérissons entrent en hibernation durant l’hiver, mais les jeunes hérissons orphelins sont souvent incapables de se préparer correctement à cette période. Sans un poids suffisant pour survivre à l’hibernation, ils risquent de mourir de froid ou de faim. C’est pourquoi les centres de soins voient souvent un afflux de hérissons orphelins à la fin de l’automne, nécessitant des soins spécialisés pour leur permettre de passer l’hiver en sécurité.
Si vous trouvez un jeune hérisson à cette période de l’année, il est d’autant plus crucial de le signaler rapidement à un centre spécialisé. Ces petits animaux ont besoin de gagner du poids avant l’hibernation et doivent parfois être gardés en intérieur pour les aider à survivre jusqu’au printemps.
Aider nos amis les hérissons, un acte de protection de la biodiversité
En conclusion, trouver un bébé hérisson peut être une expérience touchante, mais c’est également une responsabilité. En suivant ces conseils et en prenant contact avec des professionnels, vous pouvez contribuer à la préservation de cette espèce précieuse. N’oubliez pas que le hérisson est un animal protégé, et toute action envers lui doit être réfléchie et respectueuse de ses besoins spécifiques.
N’hésitez pas à partager vos propres expériences dans les commentaires et à explorer d’autres articles sur la faune sauvage sur notre site. Ensemble, nous pouvons faire une différence pour la biodiversité !
